"La especialidad de anestesiología está viviendo un momento muy dulce dentro de la profesión veterinaria". Así lo siente Agustín Martínez, responsable del Servicio de Anestesia y Tratamiento del Dolor de AniCura Aitana Hospital Veterinario. Y es que, a su modo de ver, "la irrupción hace años de una nueva figura en el quirófano, el anestesiólogo, que vela por la vida de sus pacientes, ha mejorado considerablemente la calidad de los procedimientos". Este hecho no ha pasado desapercibido, expone. Por eso, "ahora la figura del anestesiólogo se ha hecho imprescindible dentro del quirófano, e incluso está abriéndose lugar fuera de este, como, por ejemplo, en las unidades de tratamiento del dolor".

Al referirse a la evolución de la especialidad en los últimos años, Martínez señala que esta ha sido "muy notoria", según su experiencia. "Algunos compañeros míos me recuerdan cuando la anestesiología se estudiaba como una rama de la cirugía, como un mero trámite para que el procedimiento pudiera ser realizado", comenta.

En cuanto a la práctica de la anestesia, rememora el responsable del Servicio de Anestesia y Tratamiento del Dolor de AniCura Aitana Hospital Veterinario, "en muchas ocasiones era el propio cirujano el que la aplicaba, su ayudante o, en el mejor de los casos, una tercera persona que probablemente disponía de una pobre formación en la materia". "Afortunadamente, ahora sabemos que la figura del anestesista es clave en el quirófano (y fuera de él) y que la anestesiología veterinaria ocupa el lugar que merece; una especialidad propia que debe entenderse como autónoma y que salva vidas", agrega.

El desafío de aplicar anestesia "a la carta"

Respecto a las enfermedades más prevalentes en la práctica clínica de un anestesiólogo, Agustín Martínez las detalla de la siguiente manera: "Algo que me gusta mucho de la especialidad, es que la considero muy completa, es decir, los anestesiólogos debemos enfrentarnos a muchas situaciones diferentes que nos obligan a tener nociones de prácticamente todas las especialidades veterinarias". Por ejemplo, prosigue, "si nos disponemos a realizar la anestesia de un paciente con un problema cardiaco, deberemos conocer la fisiopatología de la enfermedad y cómo la anestesia puede influir en ella". Del mismo modo, apunta, ocurriría con la anestesia de un procedimiento renal, oftalmológico... En resumidas cuentas, las anestesias más prevalentes van a depender mucho de las especialidades más reconocidas dentro del centro. "En nuestro caso, en AniCura Aitana Hospital Veterinario, la cirugía de urgencia o la traumatología podrían ser las más prevalentes", señala el veterinario.

Y no solo difieren entre centros, también entre especies. "La anestesia entre especies es muy diferente", aclara Martínez, que solo ve un parecido: "Quizás entre el perro y el gato haya muchas similitudes, sin embargo, si hablamos de anestesia equina, de rumiantes o de nuevos animales de compañía, encontramos unas diferencias notorias", expone. Aunque ha de mencionar que, incluso con estas similitudes, "es nuestro deber adecuar la anestesia al paciente concreto, teniendo en cuenta no solo la especie, sino la edad, la patología, el estado general... Realizar una anestesia a la carta es nuestra obligación".

En este sentido, el especialista concreta qué tipo de anestesia administra con más frecuencia en su práctica asistencial. En su caso se trata de la anestesia general inhalatoria: "Este es el procedimiento que más realizo en el hospital, apoyado, prácticamente en la totalidad de las situaciones, con anestesia locorregional". De este modo, indica Martínez, "aseguramos una analgesia de altísima calidad que permitirá obtener una anestesia más equilibrada, disminuyendo así las complicaciones observadas".

Un descenso considerable de las complicaciones y la mortalidad

Al hilo de esta cuestión, el responsable del Servicio de Anestesia y Tratamiento del Dolor de AniCura Aitana Hospital Veterinario pone como referencia los datos de un estudio todavía en curso ( https://complred.wordpress.com/) para hablar de la incidencia que tienen las complicaciones y mortalidad anestésica en pequeños animales. Así, manifiesta que "la mortalidad actual en España del paciente canino se sitúa en el 0,54%, mientras que en el paciente felino se sitúa en el 0,57%". No obstante, subraya también, "la reducción ha sido muy significativa en nuestro país, puesto que en el año 2000 la mortalidad del perro se situaba en 1,30%, mientras que en el gato la mortalidad observada era del 3,85%".

En este cambio de escenario hay una medida que juega un papel principal a la hora de disminuir estos riesgos fatales: la prevención. En palabras del anestesiólogo, "es la base para disminuir los riesgos anestésicos, puesto que, si vamos un paso por delante, estaremos preparados para cuando surja alguna complicación y vamos a poder ganar tiempo en su tratamiento". En ocasiones, recalca Martínez, "esto supondrá la diferencia entre la vida o la muerte de nuestro paciente".

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