La medicina veterinaria española, en consonancia con los países de nuestro entorno, se dirige hacia unos servicios cada vez más especializados. En este contexto, la dermatología es una de las especialidades más demandadas. Según Marcos Fernández Monzón, dermatólogo del Centro Veterinario Navia (Pontevedra), "por el elevado número de casos y la preocupación que generan en los propietarios".

Así, en los últimos años se ha convertido en una especialidad en auge en la medicina de pequeños animales, sobre todo en la especie canina, donde problemas dermatológicos como la otitis externa, las dermatitis alérgicas, las infecciones cutáneas o los tumores que afectan a la piel, "ocupan los primeros puestos en la lista de motivos de consulta veterinaria, muy por delante de los problemas digestivos, respiratorios u ortopédicos", manifiesta Fernández Monzón.

Es por ello que el volumen de consultas y la facturación asociada crecen cada año "por la elevada incidencia de enfermedades crónicas", que necesitan tratamiento de por vida, así como por "la aparición en el mercado de nuevas alternativas terapéuticas eficaces y seguras a largo plazo", relata.

Sin embargo, una cosa no quita la otra, y a día de hoy sigue habiendo un desconocimiento respecto a la dermatología animal más allá de la parte estética, como expone el experto.

Aunque el aspecto externo de estas patologías "suele ser el que llama la atención y motiva la visita a la clínica", en general, "se desconoce la relación de muchas enfermedades dermatológicas y otros problemas de salud, como por ejemplo, las endocrinopatías o algunas afecciones infecciosas".

De hecho, remarca el especialista, "muchos de nuestros pacientes acuden a consulta porque le detectan alguna lesión externa; alopecia, eritema, pústulas, pápulas, costras, etc., pero algunos llevan asociado algún signo sistémico que deberemos investigar con otras pruebas de laboratorio (sangre, orina) o de diagnóstico por imagen".

La dermatitis, un problema creciente en los países occidentales

En cuanto a las enfermedades más prevalentes en la especialidad, Fernández Monzón apunta claramente a las alérgicas, a las que califica como la "pandemia dermatológica del siglo XXI, tanto en medicina humana como en veterinaria", puesto que la incidencia de las alergias han ido a más y también las manifestaciones cutáneas que conllevan en las dos especialidades.

En concreto, añade, "tanto en humanos como en animales, la prevalencia de dermatitis atópica es cada vez mayor en los países `occidentales´, y afecta a un porcentaje cada vez mayor de la población canina, con especial incidencia en algunas razas".

Una incidencia que afecta a un porcentaje "elevado de la población canina", entre el 10 y el 15% en general, y además tiene una clara predisposición genética. "Las alteraciones genéticas están detrás de muchas de estas enfermedades, en las que también parecen influir otros factores como los ambientales, la nutrición o los cambios en el microbioma cutáneo", concreta el especialista al hablar de las causas más comunes de estas patologías. Por lo tanto, comenta el veterinario, "en razas como el Bulldog francés, el West Highland white terrier o el Dálmata esta incidencia es mucho más elevada".

De la misma forma, son también muy habituales en las consultas "las enfermedades parasitarias y las infecciones, tanto bacterianas como fúngicas", apunta Fernández Monzón.

Pero no se sabe a ciencia cierta a qué se debe esta incidencia creciente. Como comenta el veterinario, "existen diferentes teorías y actualmente se investigan las diferentes vías que pueden explicar el desarrollo de un caso alérgico: la genética, las alteraciones en la barrera cutánea y el microbioma".

En este sentido, y grosso modo, el tratamiento multimodal es la opción terapéutica elegida para estos pacientes alérgicos. Como explica el especialista, esta terapia "incluye fármacos para el control del prurito y las infecciones oportunistas asociadas, antiparasitarios sistémicos muy eficaces, nutracéuticos y dietas especiales, o champús y otros tratamientos tópicos con diferentes propiedades".

Si bien también hay algunos avances introducidos en los últimos años en el abordaje de la dermatología animal que el especialista considera muy destacables. "Creo que las novedades más relevantes en los últimos años en nuestra especialidad, son las isoxazolinas, pues facilitaron el control de numerosas enfermedades parasitarias, así como los tratamientos cada vez más específicos para el control del prurito en los pacientes alérgicos, como el oclacitinib y el lokivetmab".

Bajo su punto de vista, son progresos que "han facilitado el seguimiento de un protocolo correcto, en el que se descartan otras opciones del diagnóstico diferencial de forma sencilla y se controla el rascado y autotraumatismo desde el inicio".

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