El frío y la reducción de la actividad física pueden afectar al bienestar de las mascotas

La llegada del frío también modifica el día a día de las mascotas. Las temperaturas más bajas y los días con menos horas de luz pueden alterar sus hábitos habituales, especialmente cuando el mal tiempo limita la actividad al aire libre.

En el caso de los perros, los paseos permiten hacer ejercicio y explorar el entorno. Cuando se acortan, también disminuyen las oportunidades de recibir estímulos fuera del hogar. Los gatos, por su parte, pueden buscar con mayor frecuencia lugares cálidos y mostrarse menos activos, aunque su comportamiento depende de las características de cada animal.

"Los cambios de estación modifican las oportunidades de actividad de perros y gatos. Por eso, cuando pasan más tiempo dentro de casa, es importante ofrecerles alternativas que les permitan desarrollar sus comportamientos naturales y mantenerse estimulados", explica Ana Hernández, veterinaria de Sanitas.

Una reducción prolongada del ejercicio suele favorecer el aumento de peso, especialmente si se mantiene la misma ingesta de alimento. La falta de estímulos también provoca inquietud o conductas asociadas al aburrimiento. No obstante, algunos cambios de comportamiento pueden indicar problemas de salud y no deben atribuirse únicamente al invierno.

Ante este contexto, Ana Hernández recomienda algunas pautas para cuidar el bienestar de perros y gatos durante los meses más fríos:

• Adaptar los paseos a las condiciones meteorológicas: en el caso de los perros, conviene mantener las salidas diarias y ajustar su duración a la edad, el estado de salud y la tolerancia al frío de cada animal. En los días más fríos, es posible repartirlas en salidas más cortas.
• Estimular sus sentidos: los juegos de olfato y los juguetes dispensadores de alimento ofrecen nuevos estímulos dentro de casa. Para los gatos, las cañas de juego y los juguetes que imitan presas favorecen sus conductas naturales.
• Preparar espacios de descanso adecuados: es importante disponer de zonas secas y protegidas de las corrientes de aire, especialmente para los animales de edad avanzada. También debe evitarse la exposición directa y prolongada a fuentes intensas de calor.
• Observar cambios de comportamiento: una menor predisposición al juego, alteraciones en el apetito o una reducción inusual de la movilidad pueden indicar un problema de salud. Si estas señales persisten, es recomendable consultar con un veterinario.

"El frío no afecta por igual a todos los perros y gatos. La edad, el estado de salud y las características de cada animal influyen en su capacidad para adaptarse a los cambios de temperatura. Por eso, conviene ajustar sus rutinas a estas diferencias, sin asumir que todos necesitan los mismos cuidados durante el invierno", concluye Hernández.