La relación entre las personas y los animales de compañía está adquiriendo nuevas dimensiones. Además de su papel como compañeros de vida, perros y otros animales participan ya en iniciativas educativas, asistenciales y sociales que buscan aprovechar el vínculo humano-animal en beneficio de las personas.

En Cataluña, esta realidad tiene algunos de sus ejemplos más destacados en el ámbito sanitario. El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona fue pionero en España en incorporar una Unidad Funcional de Intervenciones Asistidas con Perros. Los resultados de algunas de estas experiencias apuntan al potencial de estas intervenciones. En un estudio realizado en el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, el 96,5% de los padres encuestados consideró que sus hijos entraban más relajados a la visita médica después de interactuar con los perros, mientras que el 95% percibió una mejora en su estado de ánimo. 

En este contexto, el Consell de Col·legis Veterinaris de Catalunya (CCVC) y Nestlé Purina han firmado un acuerdo marco de colaboración que permitirá explorar y desarrollar conjuntamente iniciativas relacionadas con el bienestar animal, la tenencia responsable, la formación y la divulgación. Esto supone además la primera colaboración de estas características entre el Consell de Col·legis Veterinaris de Catalunya y una compañía del sector de la alimentación para animales de compañía.

El acuerdo establece un marco de trabajo para identificar y concretar proyectos de interés común, asociados a la educación sobre el cuidado responsable de los animales de compañía, la divulgación del conocimiento veterinario y la puesta en valor del papel de los animales en diferentes ámbitos de la sociedad.

Uno de los ámbitos de interés será precisamente el desarrollo y la difusión de iniciativas relacionadas con la presencia de animales de compañía en hospitales y otros espacios asistenciales, incluyendo las intervenciones asistidas con animales, pero también otros proyectos que permitan seguir avanzando en el conocimiento sobre el vínculo entre personas y animales.

Verónica Araunabeña, presidenta del Consell de Col·legis Veterinaris de Catalunya, destaca que "velar por la salud de los animales de compañía y promover la tenencia responsable forma parte del compromiso de los profesionales de la veterinaria con el bienestar animal y con el conjunto de la sociedad. Esta colaboración con Nestlé Purina nos permitirá sumar esfuerzos y conocimiento para impulsar iniciativas en diferentes ámbitos y contribuir a ampliar el alcance de esta labor".

Mónica Massó, directora de Nestlé Purina, señala que "en Purina creemos que el vínculo entre las personas y los animales de compañía tiene un impacto positivo que trasciende el ámbito del hogar. Esta colaboración nos permite unir el conocimiento y la experiencia del colectivo veterinario con nuestro compromiso de promover el bienestar de las mascotas y de las personas, y contribuir a impulsar iniciativas que ayuden a construir una sociedad en la que podamos seguir disfrutando de los beneficios de convivir con animales de compañía".

Para Elisenda Saperas, veterinaria y responsable de Comunicación de Purina España, "el vínculo entre las personas y sus mascotas tiene una dimensión que va mucho más allá de la convivencia en el hogar. Queremos contribuir, junto con el colectivo veterinario, a generar conocimiento y dar visibilidad a aquellas iniciativas que muestran cómo los animales pueden aportar valor en diferentes ámbitos de nuestra sociedad".

La colaboración contempla iniciativas de formación y divulgación dirigidas tanto a profesionales como a la sociedad, con el objetivo de favorecer un mayor conocimiento sobre las necesidades de los animales de compañía y sobre la importancia de la prevención, el cuidado y la tenencia responsable.