El artículo "Evaluation of topical ophthalmic application of penciclovir cream in cats with experimental ocular feline herpesvirus-1 infection", publicado en la revista American Journal of Veterinary Research, señala que la aplicación oftálmica de una crema a base de penciclovir no produce efectos secundarios en los gatos tratados. Sin embargo, aporta leves beneficios en el tratamiento del herpesvirus felino, siendo recomendable optimizar la formulación del medicamento para mejorar su eficacia.

El herpesvirus felino es una enfermedad común de la superficie ocular de los gatos. Los principales signos abarcan blefaritis, conjuntivitis, queratitis ulcerativa y queratitis no ulcerativa. Actualmente, apenas existe evidencia sobre la efectividad de distintos antivirales tópicos para el tratamiento de esta enfermedad. El penciclovir es un análogo de nucleósidos con una gran eficacia frente al herpesvirus-1 felino en estudios in vitro.

El famciclovir, que es el profármaco oral del penciclovir, es eficaz para el tratamiento de la infección. Además, el penciclovir se utiliza en humanos para el tratamiento del herpes labial, demostrando ser muy eficaz en dichos casos. Por ello, el objetivo de este estudio es evaluar la eficacia de la aplicación de una crema de penciclovir al 1% en gatos con herpesvirus-1.

El grupo de investigadores declara que "la aplicación de penciclovir tópico tres veces al día se asocia con una modesta reducción en la severidad de los signos clínicos de la enfermedad ocular, con una recuperación más rápida tras el pico de severidad". Además, la severidad de las lesiones fue semejante entre los gatos que recibieron el medicamento y aquellos que no lo recibieron.

De forma complementaria
Los autores destacan que la mejoría en las lesiones fue modesta en comparación con otros estudios que analizan la eficacia de otros medicamentos. Esto puede ser debido a que la inflamación de los tejidos oculares, la alteración en la formación de las lágrimas y otros cambios en la fisiología de la superficie ocular reducen la absorción y persistencia del penciclovir en el ojo.

"Una aplicación más frecuente de la crema de penciclovir podría haber mejorado los resultados del estudio", declaran los científicos. "En humanos, el producto se aplica cada dos horas. Sin embargo, una aplicación tan frecuente de este tipo de medicamento en gatos puede inducir estrés, lo que podría empeorar la infección por herpesvirus-1".

Aunque su eficacia es limitada, esta crema podría utilizarse de forma complementaria a otros medicamentos. Sus principales ventajas son su fácil obtención (se comercializa para humanos), su bajo coste, su fácil aplicación y la ausencia de efectos secundarios en los gatos tratados. No obstante, se debe advertir a los tutores que, en los primeros minutos tras la aplicación, la crema produce una túnica blanca transitoria que dificulta la visión.

En conclusión, los investigadores señalan que la aplicación de penciclovir en forma de crema no genera efectos adversos en gatos con herpesvirus-1. Sin embargo, su eficacia es limitada, reduciendo de forma modesta la sintomatología asociada a la enfermedad. Por ello, este producto podría utilizarse de forma complementaria al tratamiento oral.