Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal Paulista (UNESP), en Brasil, ha puesto de relieve la importancia de la citometría de flujo en el diagnóstico de formas poco frecuentes de leucemia aguda en perros tras documentar el caso de una pastora alemana de ocho años afectada por una leucemia linfoblástica aguda (LLA) de células T con un fenotipo inmunológico extremadamente inusual.

El caso, publicado en la revista científica Frontiers in Veterinary Science, describe cómo las pruebas convencionales detectaron una marcada leucocitosis, anemia y trombocitopenia, así como una elevada presencia de linfoblastos en sangre. Sin embargo, los investigadores señalan que únicamente la citometría de flujo permitió confirmar el origen de las células tumorales y determinar que se trataba de una leucemia de células T con un fenotipo doble negativo (CD4-/CD8-) y expresión de CD34, un marcador asociado a células inmaduras.

La paciente acudió al hospital veterinario con letargo progresivo, pérdida de peso y falta de apetito. A pesar del tratamiento paliativo instaurado, la respuesta fue mínima y el animal falleció once días después del diagnóstico. Los resultados definitivos de la citometría de flujo llegaron cinco días después de su muerte debido al tiempo necesario para el envío y procesamiento de las muestras en un laboratorio de referencia.

Los autores subrayan que este retraso evidencia la necesidad de disponer de servicios de inmunofenotipado más rápidos en medicina veterinaria, especialmente en enfermedades de evolución agresiva como la leucemia linfoblástica aguda. Según explican, contar con un diagnóstico preciso en las primeras fases permitiría orientar antes el tratamiento y mejorar la toma de decisiones clínicas.

Además, destacan que este tipo de leucemia con fenotipo doble negativo es una presentación muy poco frecuente en perros y que su estudio puede contribuir a comprender mejor la biología de estas neoplasias hematológicas. El trabajo concluye que la citometría de flujo se ha convertido en una herramienta imprescindible para el diagnóstico definitivo de leucemias complejas y otras neoplasias hematológicas en medicina veterinaria.