El artículo "Incidence Rate of Otitis Externa Episodes in Atopic Dogs Is Reduced by a Therapeutic Diet in a 6-Month Randomised, Blinded, Controlled, Clinical Trial", publicado en la revista Veterinary Dermatology, describe la evolución de pacientes caninos con dermatitis atópica al recibir una nueva alimentación a base de compuestos bioactivos, como antioxidantes, lecitina, taurina o ácidos grasos omega 3 y 6. Además de mejorar el cuadro clínico y reducir la reincidencia de otitis externas, los perros se beneficiaron de una menor utilización de medicamentos, lo que resulta fundamental para la calidad de vida en enfermedades crónicas como la dermatitis atópica.

La otitis externa es una enfermedad dermatológica que suele iniciarse a causa de infecciones recurrentes o dermatitis atópica canina. Así, cerca de la mitad de los perros atópicos presentan episodios de otitis externa, que se caracterizan por ser crónicos y recurrentes.

El tratamiento de estos episodios de otitis debe ser multimodal, con el objetivo de inducir la remisión de los signos y alargar el periodo de tiempo hasta el siguiente episodio. Además, al igual que en otras enfermedades crónicas, la exploración de otros tipos de terapias y la reducción en la utilización de medicamentos reduce los efectos secundarios que se pueden producir a largo plazo y mejorar la calidad de vida del paciente.

Esto ha derivado en la investigación de dietas terapéuticas para el tratamiento de enfermedades inmunomediadas, como la dermatitis crónica. Este tipo de dietas incluyen compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes e inmunomoduladoras que ayudan a reducir la respuesta inflamatoria y refuerzan la integridad e hidratación de la piel.

Menos reincidencia y sintomatología

Así, los investigadores de este estudio han diseñado una dieta terapéutica con el objetivo de evaluar su efecto sobre la otitis externa en perros con dermatitis atópica. Esta dieta, que está formulada a base de pollo, incluye ácidos grasos omega 3 (EPA y DHA) y omega 6 (ácido linoleico), vitamina E, taurina, luteína, extracto de cúrcuma y extracto de regaliz.

La introducción de esta dieta en los perros afectados ha demostrado resultar eficaz en el control de los signos clínicos de la dermatitis atópica y el manejo de la otitis externa eritroceruminosa. De esta manera, el 60% de los perros del grupo control sufrieron un nuevo episodio de otitis, especialmente 5 meses después del episodio anterior. Por el contrario, el tratamiento multimodal (combinación de la dieta con la medicación) redujo al 25% la reincidencia de otitis, produciéndose 7 meses después del episodio previo.

Para la realización de este estudio, los autores realizaron un seguimiento de 6 meses de duración de perros con dermatitis atópica que se habían recuperado de su último episodio de otitis externa. A los 3 meses, tanto en el grupo control (gracias al efecto de la medicación) como en el grupo que recibía la dieta terapéutica, se redujo la sintomatología de la dermatitis atópica. En el caso de los perros con la dieta especial, la menor gravedad del cuadro clínico se mantuvo estable hasta el final del estudio. Por el contrario, en el grupo control, se volvieron a exacerbar los signos a partir del tercer mes.

Estos hallazgos sugieren que la medicación por sí misma no logra controlar por completo la enfermedad, produciéndose nuevos episodios de otitis externa a largo plazo. Sin embargo, al combinarla con una dieta terapéutica, se consigue reducir el uso de medicamentos y mantener estable la enfermedad, lo que se refleja en un gran incremento de la calidad de vida del paciente.

En conclusión, los investigadores señalan que las dietas terapéuticas que incluyen compuestos bioactivos (antioxidantes e inmunomoduladores) reducen la tasa de reincidencia de otitis externa, además de reducir la sintomatología en perros con dermatitis atópica. También permiten reducir el uso de otros medicamentos incluidos en la terapia multimodal, lo que repercute positivamente en la calidad de vida del paciente.