El artículo "Ultrasonographic features of feline renal neoplasia: a retrospective study on 187 cases", publicado en la revista Journal of Feline Medicine and Surgery, define las principales características de los distintos tipos de tumores que pueden afectar a los riñones de los gatos. Aunque no existe una propiedad ecográfica patognomónica de cada tumor, el conjunto de características ecográficas puede guiar al clínico a identificar el tipo de tumor. No obstante, los autores recuerdan que el diagnóstico siempre debe confirmarse mediante citología.

Los tumores primarios renales en gatos son raros (solo el 2% de los casos de las neoplasias), siendo el más común el linfoma, seguido de los carcinomas. Sin embargo, diferenciar ambos resulta fundamental, ya que el tratamiento es muy distinto. Mientras que los linfomas se suelen tratar con protocolos quimioterápicos COP, los carcinomas requieren de la eliminación completa del riñón.

La ecografía abdominal es la herramienta más empleada en la evaluación del aparato urinario en gatos. Esta técnica no invasiva permite determinar el tamaño, contorno y arquitectura interna del riñón y otras estructuras. Por ello, resulta realmente útil en el diagnóstico de neoplasias renales. Sin embargo, el diagnóstico definitivo siempre debe realizarse mediante citología.

Por ello, los autores de este estudio evaluaron mediante ecografía abdominal a 187 gatos con neoplasias renales primarias con el objetivo de determinar las características ecográficas de los distintos tipos de tumores que pueden guiar en su diagnóstico.

Hallazgos bilaterales

Así, tras evaluar a todos los gatos, los investigadores destacan que el tumor renal más común es el linfoma, seguido por los carcinomas. El linfoma felino renal se suele presentar con nefromegalia y una banda subcapsular hipoecoica, lo que refleja la infiltración de células linfoides debajo de la cápsula y por todo el parénquima renal. Además, estos hallazgos suelen ser bilaterales.

En algunos casos, la hipoecogenicidad subcapsular se continúa con una masa que ocupa el hilio renal, rodeando la pelvis. Esto coincide con el recorrido de los vasos linfáticos renales y ayuda en el diagnóstico del linfoma.

Sin embargo, ninguna de estas características es patognomónica de este tipo de tumor. Los carcinomas y sarcomas también pueden producir nefromegalia, aunque menos severa. Aunque es menos común, la banda subcapsular hipoecoica también se produce en estos dos tipos de tumores. Por tanto, los autores recuerdan que la ecografía abdominal puede ayudar en el diagnóstico, pero se deben tener en cuenta todos los hallazgos para poder determinar de forma más fiable el tipo de tumor.

Por otra parte, la presencia de una sola masa a nivel renal es la presentación más común de los carcinomas renales felinos. No obstante, hasta el 20% de los linfomas pueden observarse como masas únicas, especialmente en torno a la pelvis renal y con hipoecogenicidad. A su vez, la aparición de múltiples nódulos es más común en los sarcomas.

Además de la ecografía, el análisis de sangre y orina puede ayudar al veterinario. Así, los niveles séricos de creatinina y BUN suelen ser mayores en los casos afectados por linfoma, lo que se debe a su carácter bilateral, reduciendo en mayor medida la funcionalidad de las nefronas.

En conclusión, los autores señalan que la ecografía puede ayudar en el diagnóstico de los tumores renales felinos. Así, los linfomas suelen producir nefromegalia y una banda subcapsular hipoecoica, mientras que los carcinomas se presentan como masas renales únicas y heterogéneas.