49 im veterinaria mejor. Ahora son los propietarios de las mascotas los que están demandado una medicina de calidad, y de alguna manera están forzando a los veterinarios a invertir en formación y equipamiento”, recalca la especialista. Dar importancia al bienestar animal En concreto, el cambio más importante que ha experimentado la odontología veterinaria es, a su juicio, el hecho de que ahora seamos más conscientes de lo que significa el bienestar animal. “Esta realidad ha contribuido a que empecemos a entender mejor a nuestras mascotas”, señala Aurora Mateo. Por tanto, “los animales no muestran el dolor oral fácilmente. Ahora sabemos que cuando un animal deja de comer por dolor oral, hemos llegado tarde. Probablemente lleve años padeciendo y solo ha recibido tratamiento médico paliativo que contribuye a enmascarar el problema, así como quizá algún procedimiento de limpieza bajo anestesia, pero sin diagnóstico”. El cuidador detecta que no es suficiente, sobre todo “después de observar el cambio que se produce en su mascota después de recibir el tratamiento adecuado”, manifiesta. Es por ese motivo que cada vez se solicitan antes los servicios de un especialista. En cuanto a las enfermedades más prevalentes en la práctica clínica de los odontólogos, la responsable del servicio de Odontología de AniCura Vetsia Hospital Veterinaria señala que “la patología periodontal es la enfermedad más frecuente en el mundo, tanto en personas como en perros y gatos”. De hecho, subraya Aurora Mateo, “la periodontología es la una de las especialidades más investigadas en medicina humana por su prevalencia y repercusión sobre la salud sistémica”. También hace hincapié en que se ha realizado “un esfuerzo enorme” de investigación para desarrollar productos que nos ayuden a controlar la evolución de la enfermedad en nuestras mascotas. Al mismo tiempo, apunta que “los gatos presentan lesiones de resorción dental y estomatitis con una frecuencia bastante más alta que lo perros. Así pues, los especialistas en medicina felina son conscientes de este problema y están siendo de los primeros en equiparse adecuadamente y solicitar formación”. No obstante, en el pronóstico de los animales juega un papel fundamental la concienciación de los propietarios en el cuidado de la salud bucal de sus mascotas. Sobre si considera que hay suficiente concienciación o desafortunadamente no le dan la importancia necesaria, Aurora Mateo hace autocrítica. “Creo que es nuestra responsabilidad como veterinarios explicar con claridad y convencimiento cualquier tratamiento que consideremos necesario. Si nosotros no creemos en algo, difícilmente vamos a poder transmitirlo. Los cuidadores confían en nosotros, y si no lo hacen debemos plantearnos qué parte de la relación está fallando”. Esto es algo fundamental. No en vano, teniendo en cuenta su experiencia, sin duda tiene claro que se podrían evitar muchas de las enfermedades mejorando la prevención y el cuidado de la salud bucal. “De la misma forma que en medicina humana, la prevención y tratamiento de la periodontitis tiene efectos sistémicos positivos sobre el corazón y riñón, por ejemplo”, apunta la experta. De hecho, recuerda que “muchas de las alteraciones del sistema inmune pueden desencadenarse a partir de un foco de infección crónica sin tratar, también se ha demostrado la transformación a procesos tumorales a partir de inflamación oral crónica”. La formación, la principal asignatura pendiente de la odontología veterinaria En otro orden de cosas, la responsable del servicio de Odontología de AniCura Vetsia Hospital Veterinario reflexiona acerca de hacia dónde va la especialidad. Y en su opinión, la odontología veterinaria “está creciendo considerablemente en los últimos 10 años”. Por ejemplo, “la mayoría de los hospitales de referencia demandan un especialista”. Además, “la mayor parte de los centros generalistas habrán adquirido formación y el equipamiento necesario, como la radiografía intraoral e instrumental dental, para realizar procedimientos dentales y orales básicos pero muy comunes en la casuística diaria”. No obstante, si tiene que destacar las principales asignaturas pendientes de la odontología en pequeños animales la especialista no titubea: es la falta de formación. “Todas las facultades de veterinaria deberían incluir la odontología clínica en sus programas, al igual que cualquier otra especialidad. Creo firmemente que los especialistas tenemos la obligación moral de divulgar y generar programas de formación, incluso de programas de residencia de diplomatura europea o americana”. Sea como fuere, recalca Aurora Mateo, “las futuras generaciones de veterinarios deben descubrir una especialidad que es imprescindible para el bienestar animal y, además, es un campo en el que les espera un enorme volumen de trabajo”. Por ese motivo, concluye aprovechando la oportunidad para “animar a todas las nuevas generaciones de veterinarios a interesarse por esta especialidad que, aunque requiera cierta formación e inversión inicial, pronto se verá recompensada, ya que el número de casos que se nos presentan en la clínica diaria es altísimo”. “Nuestros pacientes lo necesitan”. “Ahora sabemos que cuando un animal deja de comer por dolor oral, hemos llegado tarde” “Es nuestra responsabilidad explicar con claridad y convencimiento cualquier tratamiento que consideremos necesario”
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