87 im veterinaria aquellas personas que viven solas o son más vulnerables) e, incluso, la realización de actividades al aire libre que mejoran la salud física. Así lo pone de manifiesto el Informe Sectorial 2022 de AMVAC (Asociación Madrileña de Veterinarios de Animales de Compañía), sobre la tenencia de animales de compañía y el sector veterinario, que también destaca cómo, en ese periodo, muchos hogares se decidieron a tener una mascota. Sobre todo, porque, a raíz del confinamiento, se dieron una serie de circunstancias que hicieron que se pasara más tiempo en casa gracias al teletrabajo, se produjeran diferentes cambios en los hábitos de consumo, un mayor ahorro, otra manera de disfrutar de las actividades lúdicas, etc. En este sentido, según el Annual Report 2021 de Fediac (European Pet Food Industry Federation), en el año 2020, en España el número de mascotas existentes era superior a los 21 millones de animales, con un 26% de los hogares españoles en los que había, al menos, un perro, y el mismo porcentaje con, al menos, un gato. Números muy similares a los de nuestros vecinos europeos, ya que en la Unión Europea hay 88 millones de hogares que tienen una mascota: un 25% de ellos tienen al menos un gato y un 24% al menos un perro. En términos locales, solo en la Comunidad de Madrid se ha pasado de tener un total de 110.801 nuevos registros en 2020 a 132.831 nuevos registros en 2021, lo que supone un aumento de 22.030 animales identificados de un año a otro, según datos del RIAC. Unos buenos datos que contrastan con los revelados en el Estudio “Él nunca lo haría” de la Fundación Affinity sobre el abandono, la pérdida y la adopción de animales de compañía en España 2020, que reflejan que, ese año, 162.011 perros y 124.142 gatos llegaron a los centros de acogida. Y aunque la llegada a estos centros de un 11,5% de perros menos que en 2019 pudo deberse a un menor número de animales perdidos en 2020, quizá por la menor movilidad derivada de la pandemia, refleja cómo el abandono sigue siendo un gran problema de bienestar animal en nuestra sociedad. Por lo que resulta urgente reflexionar, según AMVAC, sobre la tenencia responsable y la importancia de conocer antes de adquirir un animal de compañía. Eso sí, el vínculo emocional entre animal y propietario ha favorecido que dotemos cada vez más de mejores cuidados a nuestras mascotas, lo cual se traduce en una constante evolución de los servicios médicos veterinarios. Aparte de que los actuales propietarios emplean más tiempo en estar con sus animales de compañía y destinan más recursos para cuidarlas, invirtiendo más en alimentación, juguetes, sanidad o higiene. De ahí que el aumento en el número de mascotas, unido a un mayor compromiso de los propietarios con su bienestar, repercute, de manera directa, en los gastos que supone tener un animal de compañía. Una tenencia responsable que ha redundado en un mayor compromiso del propietario hacia la salud de su animal, por lo que se ha registrado un incremento del número de visitas al veterinario. En este sentido, el efecto terapéutico positivo que las mascotas ejercen sobre la salud mental de sus propietarios ha propiciado no solo que incremente el número de personas que cuentan con un animal de compañía en su familia, sino que crezca, asimismo, la actividad de los centros veterinarios, que han seguido aumentando de una manera constante. Un aspecto al que también ha ayudado el hecho de que se haya dado un paso más en la tenencia responsable de mascotas, sobre todo, después de que se publicara en el BOE, en TRABAJOS VETERINARIOS ESENCIALES Medicina y producción del sector primario Seguridad alimentaria Control aduanero y puestos de inspección fronteriza Protección del medio ambiente. Gestión y recuperación de fauna silvestre Laboratorios Centros de investigación Clínicas veterinarias de animales de compañía. Medicina de deportes Fuente: Informe Sectorial AMVAC 2022 Elaboración: Departamento de Diseño: IM Veterinaria
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