IM VETERINARIA #24

47 im veterinaria naturales. Las materias primas deben seleccionarse con cui- dado. Los hábitos alimenticios de los peces varían considera- blemente según su origen. Existen innumerables variedades de peces de los cinco continentes del mundo, muchos de los cuales requieren sus propias dietas individuales. Alimentación seca Por lo general, la alimentación seca es el producto preferido por la mayoría de consumidores para alimentar a sus mascotas. En- tre sus beneficios se encuentran que es más barata y más dura- dera que los alimentos semihúmedos o la comida en lata. Ade- más, permiten que el animal ejerza la dentadura, favoreciendo Requerimientos nutricionales Para lograr una dieta equilibrada, la alimentación de las mascotas tiene que satisfacer unos requerimientos nutricionales que varían según el animal. Así, en su web, la European Pet Food Industry Fe- deration (Fediaf) señala los diferentes requerimientos nutriciona- les de perros, gatos, pequeños mamíferos, peces y tortugas: Perros . Necesitan un equilibrio cuidadoso de calcio / fósforo y su- ficiente vitamina D para tener los huesos fuertes y dientes sanos. Las grasas y los aceites son una fuente de energía que es impor- tante para perros activos y grandes. Se requieren proteínas para mantener los músculos del cuerpo. Gatos . Los gatos necesitan casi el doble de proteínas que los perros. La vitamina A es necesaria pero dentro de límites muy precisos. Demasiado hígado (rico en vitamina A) puede ser dañino. El equilibrio incorrecto en los ácidos grasos esenciales quitará el brillo del pelaje de un gato. La taurina, una sustancia similar a las vitaminas, es esencial para prevenir enfermedades oculares y cardíacas. Pequeños mamíferos. Contrariamente a la creencia generaliza- da, cada tipo de roedor tiene sus propios requisitos nutriciona- les específicos. Por ejemplo, un hámster necesita altos niveles de proteína (carne), mientras que un conejo enano es estric- tamente herbívoro. El conejillo de indias tiene una necesidad imperiosa de vitamina C, ya que no puede sintetizarla. Por lo tanto, está presente sistemáticamente en alimentos prepara- dos o se ofrece en forma de suplementos vitamínicos. Peces y tortugas . Los peces y las tortugas deben recibir alimen- tos completos en forma de escamas o gránulos o productos Alimentos prohibidos Aunque mucho se habla de los alimentos que se de- ben administrar, también hay que tener en cuenta los alimentos que son perjudiciales para la salud del perro. Algunos de estos alimentos son, por ejemplo, el cho- colate, el café o la cafeína, pues contienen metilxan- tinas y pueden provocar diarrea, vómitos, sed, jadeos, hiperactividad, ritmo cardiaco anormal, temblores y convulsiones. Tampoco es aconsejable no dar produc- tos que contengan alcohol, nueces de macadamia, lác- teos, aguacates, uva, azúcar, ajo o cebolla.