En España hay más de 6.000 clínicas veterinarias, un sector del todo pujante. Solo en la ciudad de Madrid, el número de mascotas duplica el de menores de tres años. "La profesión veterinaria está sometida a profundos cambios, en especial el sector de pequeños animales, con las integraciones de laboratorios farmacéuticos, de las distribuidoras y con la irrupción de los grupos de inversión en los centros de medicina veterinaria", declara Manuel Lázaro, vocal de Pequeños Animales del Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid.

De ahí que fomentar la especialización y visibilizar la profesión sean algunos de los principales retos de la entidad colegial en Madrid. "A lo largo del pasado año se desarrollaron distintas leyes en las que hemos participado activamente". Con relación a la recién aprobada Ley de Bienestar Animal, "no nos encaja la propia exposición de motivos ya que elude el bienestar animal -en el que sí existe consenso científico-, y enfoca el texto bajo los derechos o la dignidad de los animales", asegura el vocal de Pequeños Animales del COLVEMA, no obstante, advierte de que muchos aspectos se detallarán en el posterior desarrollo reglamentario. "Será en estos reglamentos donde se especifiquen los detalles, por lo que por ahora es necesario esperar".

Más plazas

Pero el auge de la actividad veterinaria choca con el cambio producido en la dinámica laboral y que ha provocado la dificultad para cubrir las plazas de veterinarios en las clínicas y una mayor presión laboral. Esto está teniendo consecuencias también a nivel psicológico en los profesionales. "En la entidad colegial disponemos de un servicio de asistencia de salud mental que permite afrontar cuadros de trastornos de ansiedad relacionados con el trabajo y que está teniendo una gran acogida por parte de los compañeros", detalla Manuel Lázaro.

Y es que la profesión veterinaria, como profesión sanitaria que es, exige mucha responsabilidad, preparación y empatía, así como una constante actualización de los conocimientos. De manera que las problemáticas más comunes tienen que ver con la autoexigencia, la falta de conciliación familiar, la toma de decisiones difíciles, la continua relación con la muerte o la exposición a sustancias letales.

Dispensación de fármacos

Los veterinarios son los únicos profesionales que cuentan con un conocimiento amplio y científico de la salud y el bienestar animal, y así debe saberlo la población. "Uno de los retos de la profesión es alcanzar un mayor reconocimiento social, y, a su vez, atender y ayudar a nuestros colegiados en estos tiempos convulsos", advierte el vocal de Pequeños Animales del COLVEMA, y añade: "Todo ello redundará en mascotas más sanas y en un correcto diagnóstico y prescripción de los tratamientos".

En relación con la dispensación de fármacos, el colectivo en Madrid reclama que el veterinario no solo pueda prescribir, sino también suministrar los medicamentos necesarios para el tratamiento completo. "Somos los únicos profesionales formados para tratar la salud de los animales y los únicos que podemos prescribirles medicamentos. Parece una postura lógica que también podamos suministrar estos medicamentos cuando sea necesario".

Especialización veterinaria

La especialización veterinaria es otra de las demandas del COLVEMA. "Instamos a las instituciones responsables a que se desarrollen medidas en línea con lo que los profesionales y la propia sociedad demandan". Prueba de ello es el convenio de colaboración firmado entre el COLVEMA y AVEPA para fomentar la promoción, desarrollo y difusión del proceso de acreditación de AVEPA en especialidades de veterinaria. De esta manera se potencia la formación continua y de calidad. "Estamos obligados estatutariamente a promover la especialización, y con este convenio cumplimos con nuestros fines y con la demanda de los colegiados. La especialización es el futuro de la profesión", reivindica Manuel Lázaro.

IVA

La reducción del IVA es una cuestión acuciante, pues los profesionales veterinarios llevan haciendo frente a un IVA del 21% desde 2012. "En aquel momento, el sector se vio muy afectado porque descendió notablemente la demanda de atención sanitaria de las mascotas, lo cual se agravó por el hecho de que muchos centros veterinarios asumieron esta subida impositiva para evitar perjudicar a los clientes".

Pero esto tiene consecuencias -y muchas- para la salud no solo de los animales, sino también de las personas. "El IVA actual provoca que los propietarios de animales de compañía vayan menos al veterinario, lo que redunda en menos controles sanitarios y en un mayor riesgo de zoonosis", subraya el vocal de Pequeños Animales del COLVEMA, y continúa: "Nuestra entidad colegial mantiene la justa demanda de que atender la salud de los animales de compañía no es un lujo".

Salud para todos

Que los profesionales veterinarios contribuyen a garantizar la salud de todos -ciudadanos y animales- es un hecho indiscutible; que tienen como estandarte el concepto One Health, también lo es. Lo que no está tan claro es si la población reconoce el valor añadido que aporta la medicina veterinaria a la sociedad. "Debemos apostar por comunicar más y mejor lo que hacemos. Es una tarea del día a día en la que hay que estar dispuestos a responder a la mayor brevedad posible, esto es, con la urgencia que las noticias tienen en tiempos de crisis".

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