La traumatología, al igual que el resto de especialidades médicas veterinarias, ha experimentado un crecimiento constante a lo largo de los últimos 15-20 años, siendo sobre todo en los últimos 10 cuando este aumento ha sido más importante.

Actualmente, las mascotas ya no son consideradas por sus responsables o tutores como animales de compañía, sino como un miembro más de una familia en la que están completamente integradas. "Esto ha motivado que la visita a la consulta veterinaria sea algo habitual tanto para la aplicación de tratamientos preventivos como por la aparición de cualquier síntoma sugestivo de enfermedad", especifica Daniel Adeva, codirector y veterinario dedicado a la traumatología y rehabilitación en Clínica Veterinaria Óvalo.

Los responsables están más informados y la mayoría conocen las posibilidades diagnósticas y de tratamiento disponibles hoy, y "tienen completamente normalizado ser atendidos por un especialista o ser derivados a otro centro si no se dispone en el suyo del servicio de la especialidad requerida". Las consultas de traumatología son cada vez más demandadas no solo por el aumento de concienciación ante la posibilidad de una enfermedad relacionada con la especialidad, sino porque, además, el aumento en las expectativas de vida de las mascotas ha posibilitado que cada vez sea más frecuente atender en consulta a animales geriátricos muy avanzados con patologías propias de su edad. El veterinario destaca, por ejemplo, la enfermedad degenerativa articular u osteoartrosis, que produce dolor y disminución de la movilidad, pudiendo llegar a ser completamente incapacitante, por lo que la atención especializada es necesaria en estos pacientes.

Novedades en diagnósticos y tratamientos

Adeva remarca el aumento en la disponibilidad de medios avanzados de diagnóstico por imagen, tomografía computarizada (TAC) y resonancia magnética, que permiten obtener diagnósticos más precisos y tratamientos más personalizados. También la generalización del uso de procedimientos mínimamente invasivos como la artroscopia. "En este caso, no solo como método diagnóstico, sino también como sucede en algunas patologías, para practicar una cirugía resolutiva durante el mismo procedimiento", explica.

En cuanto a técnicas quirúrgicas, menciona la aparición del ligamento Evolig para la resolución quirúrgica de la rotura del ligamento cruzado craneal en el perro. "Es una de las patologías más frecuentes en perros, y supone un porcentaje importante de las consultas y de las intervenciones quirúrgicas en traumatología", detalla el veterinario.

Las técnicas convencionales usadas rutinariamente desde hace años, como la osteotomía tibial en cuña (CTWO), la osteotomía de nivelación de la meseta tibial (TPLO) o el avance de la tuberosidad tibial con todas sus variantes (TTA), están basadas en osteotomías modificadoras de la anatomía de la rodilla que cambian su biomecánica de funcionamiento consiguiendo la estabilización mediante restricción activa de la articulación.

"Todas estas técnicas proporcionan buenos resultados funcionales, pero no mantienen la propiocepción y no restauran todos los movimientos naturales de la rodilla como la rotación interna de la tibia; son cirugías agresivas con soluciones muy complejas en caso de presentar complicaciones y, además, no deben practicarse de forma estandarizada en todos los pacientes porque dependen de factores a considerar previamente, y según el procedimiento quirúrgico elegido, como el ángulo del platillo tibial, medida y forma anatómica de la cresta tibial, existencia de líneas de crecimiento abiertas, tamaño corporal, peso, entre otros", resalta el experto. El ligamento Evolig sustituye al ligamento natural ubicándose en su misma posición, por lo que mantiene sus funciones naturales de torsión, flexión y tensión propias de la articulación, gracias a su novedoso diseño con fibras libres intraarticulares y sin la necesidad de practicar osteotomías-ostectomías para cambiar la anatomía de la rodilla. De esta forma, cualquier paciente puede ser candidato a ser intervenido mediante esta técnica con recuperaciones funcionales más rápidas y con menor posibilidad de complicaciones.

Más investigación

Para el veterinario, probablemente una de las principales líneas de estudio e investigación está centrada en las terapias celulares con grupos de trabajo multidisciplinares establecidos desde hace tiempo, donde participan tanto veterinarios como especialistas en medicina humana.

Los factores de crecimiento plaquetario y las células madre en el tratamiento de la osteoartrosis y la regeneración de tejidos es hoy en día una realidad que ha conseguido mejorar en gran medida la calidad de vida de muchos pacientes con graves limitaciones de movilidad, como consecuencia del dolor y la anquilosis provocada por enfermedades degenerativas articulares.

"Aunque estas terapias ya se aplican desde hace años, existe una evolución constante tanto en los protocolos como en el manejo e indicaciones de los tratamientos gracias al avance del conocimiento y de la investigación", añade el profesional.

El experto también resalta los avances en el uso de los modelos 3D para la fabricación de implantes y guías de corte necesarios en cirugías ortopédicas muy complejas, con el añadido de las expectativas que genera la inteligencia artificial (IA), "que con toda seguridad jugará un papel determinante tanto en la elaboración de implantes personalizados como en la toma de decisiones". En lo referente a los materiales de osteosíntesis, la innovación más importante se produjo hace años con la aparición de los sistemas de placas bloqueadas, basadas en conceptos de estabilización completamente distintos a las placas existentes con anterioridad o convencionales. Para el veterinario, la evolución de estos implantes puede parecer lenta pero está justificada por el alto nivel de desarrollo que ya han alcanzado, centrando los estudios actuales en mejorar las variedades poliaxiales y en seguir buscando aleaciones más ligeras y resistentes.

Alta demanda de consultas

Las enfermedades relacionadas con el servicio de traumatología son frecuentes, por lo que la demanda de consultas de esta especialidad es elevada. "Hemos notado un cambio en las patologías que vemos en consulta. Se ha producido un descenso en el número de fracturas óseas por accidentes, probablemente debido a las leyes y normativas autonómicas y locales vigentes, que obligan a un mayor control de las mascotas no solo en zonas urbanas sino también en zonas rurales", puntualiza.

Una excepción a esta tendencia la ven en gatos donde han aumentado los pacientes con fracturas, generalmente múltiples, asociadas al conocido como `Síndrome del Gato Paracaidista' por el aumento del número de gatos como animal de compañía en las ciudades.

"También hay un descenso de las enfermedades relacionadas con el desarrollo, debido al aumento de concienciación de criadores y de tutores que han facilitado la intervención del veterinario en el asesoramiento de conceptos tan importantes, como la prevención de enfermedades hereditarias, el manejo de la alimentación, el ejercicio y el estado físico general durante las fases de crecimiento", matiza.

Sin embargo, en el centro observan un aumento de las patologías articulares: lesiones del ligamento cruzado anterior, luxaciones de rótula y enfermedad articular degenerativa u osteoartrosis, "que constituyen en la actualidad más de la mitad de todas las consultas".

Traumatología veterinaria avanzada

La traumatología es la rama médica que se dedica al estudio de las lesiones del aparato locomotor, por lo que implica el diagnóstico, tratamiento y prevención de las lesiones y enfermedades del sistema musculoesquelético, abarcando huesos, músculos, articulaciones, ligamentos, tendones y las estructuras nerviosas que lo inervan.

En la Clínica Veterinaria Óvalo hay un servicio de traumatología referente en su área geográfica, como demuestra la gran cantidad de pacientes remitidos desde otros centros veterinarios que, sumados a los propios, "nos confieren una elevada casuística". De esta forma, "la experiencia y los conocimientos acumulados nos permiten aconsejar con objetividad las mejores opciones para nuestros pacientes", especifica el veterinario.

En el centro, diagnostican y aplican tratamientos médico-quirúrgicos para la mayoría de las patologías traumatológicas, ajustando la técnica o combinación de técnicas más adecuada según el paciente y su necesidad médica. En este sentido, sostiene que "estamos en contra de estandarizar las técnicas de trabajo, ya que pensamos que el paciente no puede ajustarse a nuestra técnica, sino que somos nosotros los que debemos elegir la técnica adecuada para nuestro paciente y la patología que padece".

Para el veterinario, este objetivo solo puede conseguirse con estudio y formación permanente para conocer cada procedimiento y su aplicación práctica, pero también la base teórica que la sustenta, "lo que nos permitirá entender su origen, qué buscamos con ella y qué efectos provocará en el organismo".

Sin un conocimiento teórico suficiente, "no tendremos la capacidad de decidir la mejor opción, ni tampoco podremos realizar los pequeños ajustes o cambios que inevitablemente surgen durante el desarrollo de cualquier procedimiento y que podrían modificar los principios de la técnica alterando sus resultados".

El experto cree que hoy algunos traumatólogos se han convertido en mecánicos, limitándose a aprender los pasos de la cirugía de una forma automática, para posteriormente reproducirla de la forma más fiel posible sin preocuparse de entender cómo funciona. "Debemos fomentar modelos formativos que transmitan todo este conocimiento a las nuevas generaciones de traumatólogos veterinarios para que puedan disponer de una base sólida que les permita razonar y tener un criterio propio en la toma de decisiones", asegura.

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