La pediatría veterinaria es probablemente una de las áreas con mayor capacidad para influir en la salud futura del paciente. Durante las primeras semanas y meses de vida se establecen muchas de las bases de su desarrollo físico, inmunológico y también comportamental. Según Ana Prats Sanz , directora de Rocaberti Clínica Veterinaria, veterinaria clínica y enfocada en medicina felina, reproducción y pediatría, "no se trata únicamente de diagnosticar enfermedades congénitas o tratar patologías neonatales, sino de acompañar al cachorro o al gatito en una etapa crítica mediante una correcta medicina preventiva: planes vacunales individualizados, control parasitario, nutrición adecuada, detección precoz de alteraciones del crecimiento y asesoramiento a las familias".

Cada vez se da más importancia al desarrollo emocional. Así, "un buen inicio de vida reduce el riesgo de problemas de comportamiento en la edad adulta y mejora de forma muy significativa el bienestar del animal y la convivencia con su familia".

La pediatría ha evolucionado enormemente. Según Prats Sanz, hace años gran parte de su trabajo consistía en resolver problemas cuando ya habían aparecido. "Hoy entendemos que la prevención es la herramienta más potente que tenemos", comenta.

Ahora disponen de mucha más evidencia científica sobre inmunología neonatal, nutrición, microbiota, desarrollo del comportamiento y medicina preventiva. "Además, la sociedad está mucho más sensibilizada respecto al bienestar animal y demanda un acompañamiento mucho más completo durante los primeros meses de vida", aclara la experta.

También ha cambiado su forma de entender la cría. Para la veterinaria, cada vez existe mayor conciencia sobre la importancia de seleccionar reproductores sanos física y mentalmente, realizar controles genéticos cuando están indicados y favorecer una socialización adecuada desde las primeras semanas.

Prevención y técnicas diagnósticas

La pediatría combina técnicas diagnósticas con un importante componente preventivo. En palabras de Prats Sanz, "en la práctica clínica realizamos exploraciones muy completas orientadas al crecimiento y al desarrollo, establecemos protocolos de vacunación y desparasitación individualizados, asesoramos sobre nutrición según especie, raza y estilo de vida y hacemos un seguimiento muy estrecho del desarrollo del cachorro".

También prestan especial atención al comportamiento desde las primeras visitas. Detectar de forma precoz alteraciones en la comunicación, el aprendizaje o la socialización permite intervenir antes de que esos problemas se consoliden en la edad adulta.

Cuando aparecen patologías congénitas o neonatales, "el abordaje requiere además un conocimiento específico de la fisiología del paciente pediátrico, que difiere considerablemente de la del animal adulto".

Investigaciones en pediatría

Según la veterinaria, la investigación se dirige hacia una medicina cada vez más preventiva y personalizada. "Existe un enorme interés por comprender cómo influyen los primeros meses de vida sobre la salud futura del animal.

Aspectos como la microbiota intestinal, la programación inmunitaria, la nutrición temprana o el desarrollo cerebral están despertando un gran interés científico", sostiene. También destaca avances importantes en genética aplicada a la reproducción responsable, medicina de precisión y herramientas que permitan identificar de forma muy precoz animales con riesgo de desarrollar determinadas enfermedades.

"Creo que uno de los grandes retos será integrar todos estos conocimientos en la práctica clínica diaria para que realmente repercutan en una mejor calidad de vida de nuestros pacientes", añade.

La pediatría en CV Rocaberti

En Rocaberti Clínica Veterinaria entienden la pediatría como un acompañamiento integral desde el primer día de vida del animal. Más allá de los protocolos de vacunación o desparasitación (que se han ido adaptando en función de las actualizaciones de los protocolos), la directora de la clínica asegura que "dedicamos mucho tiempo a asesorar a las familias sobre nutrición, manejo, socialización, enriquecimiento ambiental y prevención de enfermedades".

Su objetivo es que cada cachorro tenga las mejores herramientas para convertirse en un adulto sano, tanto física como emocionalmente. "Podría decir que actualmente invertimos casi más tiempo en informar para la promoción del bienestar animal que en explicar los protocolos vacunales. No hay mayor satisfacción que ver un cachorro o gatito que no solo crece sano, sino que crece siendo respetado y con sus necesidades físicas y psicológicas cubiertas. Las familias bien informadas disfrutan mucho más de la convivencia con su animal", expone.

Asimismo, colaboran estrechamente con criadores responsables y hacen especial hincapié en la detección precoz de alteraciones congénitas o del desarrollo, asesorándolos también en sus programas de cría tanto en la parte médica como comportamental para que las futuras familias puedan disfrutar de su animal con las máximas garantías.

"Personalmente, esta es un área que siempre me ha interesado especialmente. Formo parte del GERPAC (Grupo de Especialidad en Reproducción y Pediatría de AVEPA) y tuve la oportunidad de participar como autora en el libro Neonatología y Pediatría Canina y Felina, coordinado por mi padre, Antonio Prats, quizás el pionero en esta especialidad en nuestro país", añade.

Esa vinculación con la pediatría le ha llevado a intentar trasladar a la práctica clínica una idea muy sencilla: la mejor medicina es la que empieza antes de que aparezca la enfermedad, y su futuro está en nuestras manos.

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