El artículo "Increased dietary fiber intake improves fecal and clinical activity scores in dogs with chronic enteropathy", publicado en la revista Journal of the American Veterinary Medical Association, destaca que introducir más fibra en la alimentación de perros con enteropatía alimentaria contribuye a la mejoría de las deposiciones y la sintomatología a largo plazo. No obstante, la eficacia de este tipo de dietas depende del tipo de fibra que se incluya y la respuesta individual de cada paciente.

La enteropatía crónica canina es un síndrome caracterizado por la prolongación de signos gastrointestinales durante más de tres semanas. Aunque existen varias subcategorías en función de la causa, la enteropatía crónica que responde al alimento es la más común en perros. En estos casos, la utilización de dietas con proteínas hidrolizadas y la eliminación de algunos ingredientes es la alternativa más común. Esto se debe a que se reduce la estimulación antigénica del sistema inmune del intestino, lo que ayuda a reducir los signos.

Sin embargo, no existe una dieta universal que ayude a la remisión de este síndrome, sino que la nueva dieta se debe adecuar a la respuesta de cada paciente. Un macronutriente que no se suele tener en cuenta en la alimentación de los animales de compañía es la fibra. Este nutriente puede contribuir a modular la microbiota y el sistema inmune del intestino, reduciendo la sintomatología digestiva en distintos casos.

Por ello, el objetivo de este estudio es determinar si el aumento de los niveles de fibra en la dieta de perros con enteropatía crónica que responde al alimento ayuda a mejorar la consistencia de las heces y la sintomatología clínica en pacientes que ya han probado distintas dietas (con niveles bajos de fibra) y no han conseguido estabilizarse.

Resultados de mejoría

Los resultados muestran mejoría en la consistencia de las heces y el índice de actividad de la enfermedad inflamatoria intestinal canina (CIBDAI, por sus siglas en inglés) en el 88% de los perros en los que se incrementaron los niveles de fibra. Además, en 30 de los 32 perros del estudio, la nueva alimentación consiguió índices CIBDAI de 0 a 3, lo que se considera como clínicamente normal. Ninguno de los dos perros restantes mostró un índice de gravedad moderada ni severa.

Muchos de los pacientes incluidos en este experimento no habían terminado de mejorar con dietas con proteína hidrolizada o ciertos alimentos eliminados, las cuales son las herramientas más comunes de control de esta enfermedad. La respuesta positiva obtenida a la inclusión de la fibra indica que este nutriente puede ser beneficioso para perros que solo han mostrado una mejoría parcial con otros tipos de manejos nutricionales.

No obstante, los investigadores recuerdan que la respuesta a este tipo de dietas depende en gran medida de cada individuo. Además, la eficacia de la fibra depende de sus características, como la fuente, su capacidad de fermentar, su viscosidad y su solubilidad. Por lo tanto, a la hora de recomendar dietas con más fibra, el clínico debe tener en cuenta las características de la fuente incluida.

En conclusión, los autores señalan que el aumento de los niveles de fibra en la dieta de perros con enteropatía crónica que responde al alimento ayuda a mejorar la consistencia de las heces y reducir la sintomatología gastrointestinal. Los efectos de este cambio son mayores en pacientes que han respondido parcialmente a la eliminación de antígenos en la dieta, si bien la respuesta depende de cada perro y la fuente de fibra suplementada.