La biodiversidad mundial se encuentra en el momento más crítico de la historia de la humanidad. Así lo afirman los últimos datos de la UICN, publicados en su Lista Roja. El resumen estadístico de la entidad identifica más de 45.300 especies amenazadas de las más de 163.000 evaluadas. La cifra supone que el 28% de las especies analizadas por la UICN se encuentran amenazadas o en peligro de extinción.

Un estudio cada vez más completo

El trabajo de análisis realizado por la UICN se ha duplicado en los últimos años. Por primera vez, el número de especies analizadas supera las 160.000, el doble que hace una década. Este incremento en el análisis y la investigación hace que cada año se identifiquen nuevas especies amenazadas por la acción del ser humano en el planeta Tierra.

Las especies más amenazadas del mundo

Entre los grupos más exhaustivamente evaluados (con al menos el 80% de sus especies estudiadas), las cícadas encabezan la lista con un 71% de sus especies en riesgo. Les siguen los corales formadores de arrecifes (44%), los anfibios (41%) y un grupo selecto de plantas dicotiledóneas como los cactus (38%). Los mamíferos, entre los que se incluye el ser humano, presentan un 27% de especies amenazadas, mientras que las aves alcanzan el 11,5%.

Estos porcentajes son estimaciones medias. La UICN también calcula horquillas: en el caso de los tiburones y rayas, la amenaza real podría oscilar entre el 33% y el 45%, debido a la falta de información suficiente sobre muchas especies.

Una pequeña muestra que hace evidente la problemática

La Lista Roja es una herramienta dinámica. Las especies pueden empeorar su situación por amenazas crecientes (pérdida de hábitat, cambio climático, caza furtiva) o mejorar gracias a programas de conservación exitosos. También hay ajustes por nuevos datos científicos o correcciones taxonómicas.

Sin embargo, el mayor desafío sigue siendo el desconocimiento. De los más de dos millones de especies descritas en el planeta, la UICN solo ha evaluado en profundidad alrededor del 5%. Grupos enteros como los insectos, los hongos o las plantas no vasculares están infrarrepresentados.