En España, un 60% de los 290.000 animales que llegan anualmente a las protectoras son perros, y de ellos un 42% son cachorros. En el caso de los gatos se recogen menos porque se esterilizan y se sueltan en colonias. "No es que no haya abandono, en este caso, es que se quedan en la calle", según explicaba Belén Muñoz, presidenta de la Asociación Española de Veterinarios Municipales. Muñoz participaba junto con Ruimán Duarte, CEO Consultor Bienestar Animal; Elena García, veterinaria y cofundadora de Ethogroup; Ana Mª Catalán, de la Dirección General de Derechos Animales (DGDA); e Isabel Buil, directora de la Fundación Affinity, en la mesa redonda "Abandono y adopción en España. La visión de las protectoras, Administración y empresas ante un desafío estructural", incluida en el 8º Foro AEDPAC, enmarcado en Iberzoo Propet.

"El abandono es una parte del maltrato", según afirmó rotundo, Ruimán Duarte quien instaba a las Administraciones públicas y a las entidades de protección animal a "trabajar  y hacer política para revertir este tipo de situaciones de abandono y de maltrato animal".

En la sesión se pusieron sobre la mesa los datos más recientes manejados por la Fundación Affinity, que lleva más de tres décadas trabajando en la mejora de la calidad de vida de perros y gatos, y también realizando estudios sobre el abandono de mascotas. Algunos de los más relevantes, expuestos por su directora, Isabel Buil pasan por "que unos 290.000 perros y gatos que llegan cada año a las protectoras". De esta cifra, un 60% son perros y un 42% son cachorros".

La situación es parecida si se compara con otros países de nuestro entorno, como Francia. Dicha Fundación ha tenido también la posibilidad de estudiar el problema también en este país donde, según explicó Buil,  "predominan más los gatos, con una cifra de abandonos en torno al 70% y con un 49% de cachorros de gato en las protectoras". Asimismo, lamentó la escasez de datos en la mayoría de los países europeos.

También la representante de la DGDA, Ana Mª Catalán, se refirió a otro reciente estudio pilotado desde la Dirección General de Derechos Animales en el que se analizaron datos de 164 municipios y 120 protectoras de animales. De dicho estudio, como destacó Catalán, se desprende un dato relevante, como es el porcentaje de animales identificados. "En el caso de los gatos, se encontró que solo el 7% está identificado". Por otra parte, la tasa de retención de animales es mucho mayor en el caso de estos animales que en de los perros.

En este sentido, según Elena García,  los datos de identificación ecológica de animal van a variar mucho en función de la zona, "ya que, a la hora de la identificación, un núcleo urbano amplio tiene una realidad bastante distinta que una localidad en un entorno más rural". De cualquier forma, como remarcó, "las cifras, procedan de donde procedan siguen siendo alarmantes. Por tanto, la identificación es clave para poder cerrar este ciclo en torno al abandono", según indicó.

Entre la variedad de aspectos abordados durante esta mesa redonda, llamó la atención, por otra parte, el relativo al de los animales judicializados, planteado por Belén Muñoz, "es un problema grave porque la justicia es muy lenta y, muchas veces, los animales cuyos propietarios se encuentran inmersos en procedimientos que les impiden hacerse cargo de la mascota, como su ingreso en prisión o motivos similares, la adopción en estos casos se eterniza". Este tipo de situaciones, según Muñoz, "se agrava cuando estos animales permanecen demasiado tiempo en los centros de acogida, ya que corren el riesgo de desarrollar trastornos de comportamiento que van a dificultar enormemente su posterior adopción".

Necesidad de estrategias

Con respecto a las estrategias a adoptar, se habló de la necesidad de abordar el problema desde su origen, y hay entra en juego la prevención. A ello se suma otras acciones como la educación, la concienciación, la identificación y la esterilización, como coincidieron en destacar los participantes en esta mesa redonda. Con ello puede avanzarse para que los centros de acogida vayan vaciándose que es el objetivo.

Por otra parte, como se apuntó, hay que lograr que la experiencia de la adopción resulte lo más positiva posible. Con ello se habrá ganado bastante frente al problema del abandono, y ello pasa por reforzar el vínculo entre el tutor y su mascota, y también gestionar de la mejor manera posible la adopción, ya que de ello va a depender tanto el estado emocional, mental y físico de ese animal como su convivencia con la familia de acogida.

Otro de los temas sacados a colación tuvo que ver con la coordinación de entidades tanto desde desde la parte pública como desde la privada. Como comentó Buil, al respecto, "hemos podido constatar que en Francia hay más asociacionismo entre las protectoras. Hay en hay entidades con mucha protectoras asociadas y eso también da fortaleza al sector, además de facilitar la gestión y la formación".

Finalmente, se abogó por crear conciencia interna y externa, así como mantener la reivindicación social para que la Administración contribuya y, entre todos, lograr revertir esta situación tan dramática que se observa actualmente. "En esa concienciación hay que incluir la necesidad de invertir en bienestar animal en los municipios, si creamos dicha concienciación serán los propios ciudadanos los que acaben exigiendo a sus gobernantes que haya una partida suficiente para generar dicho bienestar", remarcó Muñoz.