El artículo "Retrospective evaluation of dogs presenting with hemothorax", publicado en la revista Journal of Veterinary Internal Medicine, destaca que la principal causa de hemotórax en los perros son las neoplasias, con el hemangiosarcoma como el tumor más frecuente en estos pacientes. Asimismo, la supervivencia para esta patología es del 61%, llevándose a cabo la eutanasia en aquellos casos donde el pronóstico para la enfermedad subyacente es negativo, pero no realmente por la gravedad del hemotórax.

El hemotórax es un acúmulo de exudado con componente sanguíneo en la cavidad pleural. Sin embargo, no existen unas guías definidas para definir el hemotórax. Así, según la fuente, se considera hemotórax si el exudado contiene al menos un 20%, 25% o 50% del hematocrito de la sangre periférica.

Las causas de hemotórax pueden ser coagulopáticas o no coagulopáticas. La intoxicación con raticidas es la primera causa de hemotórax por coagulopatías. A su vez, los tumores (carcinomas, hemangiosarcomas y mesoteliomas) parecen ser los primeros causantes de hemotórax sin coagulopatías.

El objetivo de este estudio es describir las etiologías de hemotórax observadas en 84 casos caninos, así como la sintomatología, el tratamiento y la supervivencia de dichos perros. Los autores también buscaron descubrir factores pronósticos y una correcta definición de hemotórax en relación con el hematocrito de la sangre periférica.

Principales signos

Los resultados del estudio indican que las neoplasias son la principal causa de hemotórax en perros, siendo el hemangiosarcoma el diagnóstico más frecuente. Los traumatismos son la segunda etiología más prevalente, al contrario de los gatos y los humanos, especies en los que son la primera.

En cuanto a causas menos frecuentes, cinco perros presentaron coagulopatías y solo dos de ellos intoxicación por rodenticidas. Otra causa poco frecuente es la parasitación por Angiostrongylus vasorum, así como cuerpos extraños y hemorragias tímicas.

Los principales signos que muestran estos pacientes son letargia, hiporexia, disnea y taquipnea. Estos dos últimos se deben a la presión ejercida por la efusión pleural sobre los pulmones, impidiendo su expansión completa. En la exploración física, se suele observar dolor, ansiedad y taquicardia, asociada al shock hipovolémico.

El diagnóstico ecográfico (TPOCUS) es altamente recomendable, ya que permite identificar la efusión pleural en la mayoría de los casos y también permite guiar la toracocentesis o toracotomía para liberar líquido pleural y confirmar si se trata de un hemotórax.

La supervivencia del estudio fue del 61%, siendo la eutanasia electiva la principal causa de muerte. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la eutanasia no se realizó por el hemotórax, sino por la gravedad de la enfermedad subyacente, siendo una neoplasia (especialmente hemangiosarcoma) en la mayoría de los casos. Asimismo, los investigadores detectaron como factores pronóstico positivos en perros con hemotórax la intervención quirúrgica y un hematocrito del exudado menor al 50% del hematocrito de la sangre periférica.

Finalmente, el estudio propone considerar un hematocrito del exudado mayor al 25% del hematocrito de la sangre como punto de corte para el hemotórax. Esto se debe a que recuentos de eritrocitos mayores al 50% se producen en procesos agudos, como traumatismos, pero dejan de lado los procesos crónicos, como las neoplasias.

En conclusión, los autores señalan que la principal causa de hemotórax son las neoplasias, siendo el hemangiosarcoma la más frecuente. La supervivencia para este proceso es del 61%, siendo la causa subyacente la razón de muerte en la mayoría de los casos.