4 Las mascotas están cada vez más presentes en nuestros hogares y en nuestro día a día. Se estima que más de la mitad de la población mundial tiene un animal en casa. Las familias tienden a ser más pequeñas -2,4 hijos de media en el mundo- y a tener hijos a una edad más tardía, pero también a acoger en sus hogares a más mascotas. Ya no hay dudas de que tener una mascota mejora la salud humana, incluida una mejor salud cardiaca y niveles más bajos de depresión y ansiedad. Al mismo tiempo, las mascotas se han integrado como parte esencial del hogar: los animales ya no cumplen una función, sino que forman parte de la familia con todos los derechos. La pandemia trajo consigo un año de restricciones, crisis económica y sanitaria, y cambios en las vidas de las personas que tardaremos años en olvidar. Pero también supuso un incremento más que significativo en cuanto a tenencia de animales de compañía debido, entre otros factores, a que las familias (por las restricciones de movilidad y el teletrabajo, por ejemplo), disponían de más tiempo para estar en sus hogares. De ahí que El mundo se rinde ante las mascotas muchos europeos se animaran a adoptar perros y gatos y comenzaran a disfrutar de los beneficios que ofrecen las mascotas. En el caso de Europa, por ejemplo, 90 millones de hogares, casi la mitad del total, pasan su día a día con al menos un animal. En 2020, eran 88 millones, y en 2019, 85 millones. Leves diferencias Según las últimas cifras de la Federación Europea de Alimentos para Mascotas (Fediaf ), en Europa reina el gato. Y es que en el viejo continente habría más de 113 millones de gatos frente a los 93 millones de perros. Asimismo, también habría 48 millones de aves, 16 millones de peces ornamentales, 29 millones de pequeños mamíferos y 11 millones de reptiles. Es decir, tan solo en Europa habría más de 312 millones de mascotas. En España nos desmarcamos de la tendencia europea y nos decantamos más por los perros. Así, en nuestro país, los canes son los preferidos (con un total de 9,3 millones) mientras que hay 5,8 millones de gatos registrados. En grandes ciudades como Barcelona o Madrid, sin embargo, el interés por los felinos es cada Casi la mitad de los hogares europeos cuenta con al menos una mascota. En el viejo continente convivimos con más de 312 millones de animales de compañía. El rey es el gato, pero en España, el perro le destrona, y se convierte en el animal preferido.
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