68 im veterinaria “Una correcta alimentación durante la etapa de crecimiento tendrá una influencia positiva en la futura salud de lamascota” Royal Canin, compañía referente en salud a través de la nutrición para gatos y perros, reivindica la importancia de la consulta pediátrica y del papel del veterinario en la etapa de crecimiento. NUTRICIÓN Según Irma Villanueva, doctora en veterinaria y directora de comunicación científica en Royal Canin, “cuando un cuidador incorpora a su vida una mascota se enfrenta a muchas dudas y la figura del veterinario durante esta etapa pediátrica es realmente importante en términos de asesoramiento y acompañamiento”. La consulta pediátrica es “la ocasión para que el veterinario tenga la oportunidad de hacer un seguimiento detallado del animal, confirmando su correcto desarrollo y aconsejando en esta etapa de crecimiento”. Aparte de las revisiones pertinentes, “también es un momento único para reforzar la importancia de la medicina preventiva”. En cuanto a la relación con los cuidadores, la directora de comunicación científica en Royal Canin remarca que, durante el periodo en el que los animales están creciendo, “los cuidadores también necesitan recibir información sobre temas como educación y comportamiento de su mascota, prevención de problemas de salud y alimentación más adecuada conforme avanza su desarrollo”. Según Villanueva, “es el momento clave para establecer una relación cercana con los cuidadores, compartir conocimiento y poder seguir en detalle la evolución del animal y su correcto desarrollo”. Los veterinarios clínicos deben convertirse en un referente en la nutrición de las mascotas, ya que “son los únicos profesionales que poseen la formaciónadecuada”. En este sentido, “cada vez haymás publicaciones científicas que pueden consultar y utilizar como fuentes de información para seguir formándose y poder aconsejar”. En relación con el papel del personal veterinario en la alimentación de las mascotas durante la etapa de crecimiento, Villanueva recuerda que, según la WSAVA, “la nutrición es el quinto signo vital, por lo que el veterinario y su equipo deben tener un papel activo y hacer una valoración nutricional”. Y añade: “Una correcta alimentación durante la etapa de crecimiento tendrá una influencia positiva en la futura salud de la mascota”. Los gatitos y cachorros requieren un equilibrio de nutrientes específico porque “su sistema inmunológico es aún inmaduro, a nivel digestivo el sistema enzimático y su microbiota están evolucionando y se encuentran en pleno desarrollo cerebral”. Por eso es importante “ofrecer un alimento completo y formulado específicamente para esta fase” que esté desarrollado de acuerdo a criterios científicos y que su eficacia se haya testado, “como el nuevoprogramade crecimientode Royal Canin”. Este, que pretende cubrir todas las etapas del crecimiento, “está desarrollado por el departamento de I&D de la compañía en colaboración con veterinarios para dar respuesta a las necesidades nutricionales de esta fase y ayudar al desarrollo de sus defensas, al mantenimiento del microbioma y a contribuir a un correcto desarrollo cognitivo”.
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