IM VETERINARIA #36

65 im veterinaria A su juicio, esto se debe al hecho de haber mejorado la estan- cia del animal en la clínica “a través de consultas exclusivas para gatos, salas de espera segregadas de los perros, asesoramiento so- bre cómo preparar en casa la visita al centro, mejoras en el manejo dentro de la consulta, etc.” Esto hace que los dueños de los felinos “percibanmayor tranquilidad en su animal y eso les anima a seguir trayendo al gato a consulta”, señala Trócoli, algo que “nos facilita mucho el seguimiento y la detección precoz de enfermedades”. Las particularidades de las enfermedades felinas En cuanto a las patologías más prevalentes en medicina felina, la especialista explica que “depende de la franja de edad de la que hablemos”. De esta forma, “en gatos jóvenes prevalecen más las patologías infecciosas y los problemas comportamentales” ; mientras que, a mayor edad, “la enfermedad renal y la oncología probablemente sean de lo que más vemos en consulta”. También revela que tiene “gran peso” en estos grupos etarios “la patolo- gía inmunológica, es decir, enfermedades autoinmunes, enferme- dades inflamatorias crónicas, etc.”, así como que “la enfermedad asociada a problemas de manejo o bienestar es un aspecto muy importante en esta especie”. Por lo tanto, no suelen ser, por regla general, las mismas enfer- medades que en otros pequeños animales. Bajo el punto de vista de Ángela Trócoli esto se debe a que “la especie felina tie- ne una patología bastante específica y quizás más compleja si la comparamos, por ejemplo, con la especie canina”. En relación a esto, añade, “existen patologías comunes, pero frecuentemente, el comportamiento, el manejo o la respuesta a los tratamientos es diferente”. Indica, asimismo, que “quizás en el día a día se ven patologías más banales y comunes en los perros que en los gatos”. Grosso modo, “los gatos esconden mucho los síntomas o tienen sinto- matología muy inespecífica, de manera que, a veces, acuden a consulta con problemas de mayor complejidad y en fases más avanzadas”, comenta. Respecto a si se pueden prevenir esas dolencias de alguna manera, la veterinaria apunta que, en general, “hay patologías principales que no se pueden prevenir, salvo patologías infecciosas donde disponemos de vacunación o desparasitación, pero sí es po- sible trabajar para retrasar la aparición de algunas o detenerlas en fases tempranas”. Es por ello que la formación de los cuidadores en este sentido es “muy importante”. “Educar a los cuidadores en ladetecciónde síntomas de enfermedado en laobservaciónde sig- nos de estrés o dolor nos ayudamucho en la prevención”, remarca, de tal manera que “si intervenimos en detección precoz, buscan- do las enfermedades antes de que den la cara, mejoramos en que los gatos acudan a la consulta, mejoramos su alimentación y su bienestar, quizás muchas de estas patologías se detecten antes o se puedanminimizar”. Comomuchos especialistas, Trócoli considera que, tanto enme- dicina animal como en humana, la mejor prevención en medi- cina felina es el diagnósco precoz. “Sobre todo en aquellos casos en los que lo único que podemos ofrecer actualmente es retrasar el progreso de la enfermedad. La detección precoz nos da margen de maniobra”, insiste. Buenas herramientas para el manejo de las patologías La buena noticia en este sentido es que hay herramientas efica- ces en la práctica de la veterinaria para detectar enfermedades de forma temprana en los gatos. En palabras de la experta, “cada vez se van realizando más estudios científicos específicos para la especie felina y se desarrollan técnicas o análisis para la detección más precisa o en fasesmás tempranas”. Ya disponen, por ejemplo, “de herramientas para la detección precoz de la enfermedad renal, altamente prevalente”. También se han mejorado mucho las téc- nicas laboratoriales, “como la PCR para el diagnóstico de enfer- medades infecciosas”. Y la disponibilidad de técnicas de imagen avanzada “también son actualmente de gran ayuda”. En resumidas cuentas, destaca que las innovaciones introduci- das en los últimos años en la especialidadmás relevantes son “la accesibilidad a técnicas de imagen avanzadas, el uso de la radiote- rapia, los estudios con células madre y la terapia génica”. “Actual- mente, estamos muy esperanzados con los estudios que se están llevando a cabo tanto en la detección como en el tratamiento de la peritonis infecciosa felina”, agrega. Tampoco se escapan los tratamientos a este nuevo panorama de la medicina felina, como explica Trócoli. Así, los que tienen gran peso a día de hoy en las consultas son “los antiinflamato- rios y los tratamientos para el control del dolor, al igual que son fre- cuentes los protocolos quimioterápicos”. Otros ámbitos a destacar para la doctora son “la nutrición específica para algunas patolo- gías y los cambios en el manejo en casa para el control de algunos trastornos”. Frecuentemente, continúa, “hemos de trabajar varias patologías concomitantes en un mismo paciente, por lo que debe- mos manejar varios tratamientos a la vez”. No obstante, sigue habiendo varias asignaturas pendientes en la especialidad, entre las cuales la experta pone una de relieve. Se trata del manejo y el conocimiento de la especie, “que aún escasea en algunos centros, aunque actualmente exista mucha disponibilidad de formación”. “Todavía podemos mejorar la asis- tencia de nuestros pacientes felinos e implicarmás a los cuidadores en conocer la naturaleza y necesidades de los gatos”, remacha. Por último, la veterinaria reflexiona sobre el futuro de la espe- cialidad. A su modo de ver, “cada vez se realizan más estudios científicos propios para la especie felina, los laboratorios van de- sarrollando productos específicos para los gatos para facilitar la administración y el cumplimiento de los tratamientos”. En la mis- ma línea, “ nuevos campos de estudio y tratamiento como los anti- cuerpos monoclonales, creo que van a tener un papel importante en poco tiempo”. Y vaticina que en un futuro próximo, “se irán abriendo centros específicos de medicina felina o centros existen- tes con especial interés se irán transformando en centros felinos”. “Poco a poco vamos dejando atrás los animales que solo venían a la primera visita y no volvíamos a ver hasta la edad geriátrica, cuando ya presentaban patología avanzada”