IM VETERINARIA #36

47 im veterinaria L a enfermedad periodontal, patología inflamatoria que afecta a los tejidos de soporte de los dientes y puede conducir a una pérdida progresiva de tejido y de dien- tes, es una de las afecciones más comunes entre los pe- rros, con una prevalencia de al menos el 80% en animales ma- yores de tres años. No hay, sin embargo, suficientes estudios sobre cómo los dueños cuidan la salud bucal de sus mascotas, ni si perciben signos clínicos a menudo asociados con la enfer- medad periodontal, es decir, cálculo dental, halitosis o dientes móviles o perdidos. Hasta ahora, los expertos solo habían inci- dido en que se trata de una patología más frecuente en perros pequeños y en que su gravedad aumenta con la edad. Ante la falta de evidencia, sin embargo, investigadores suecos han realizado un estudio para evaluar las carencias generales en el cuidado de la salud bucodental de los canes. Para realizarlo, han distribuido por email un cuestionario va- lidado a todos los dueños de perros del país (209.263), obte- niendo una tasa de respuesta del 32% (66.434). Las preguntas de la encuesta se refieren a opiniones y prácticas relacionadas con la salud dental canina, incluida la evaluación de los pará- metros de salud dental y la capacidad de los dueños para exa- minar la boca de su animal. Grossomodo, han descubierto una brecha entre cómo ellos lo perciben y la realidad: el 78% de los encuestados califica que la salud dental de su perro como bue- na, y la mitad (50%) como muy buena, pero uno de cada fami- lia admite tener dificultades al inspeccionar los dientes de su peludo, la mayoría alegando falta de cooperación del animal. Además, casi la mitad de los propietarios reportan halitosis en algún grado en su perro, y alrededor de cuatro de cada diez dueños manifestaron que sus mascotas sufren cálculos dentales. Igualmente, uno de cada ocho perros tiene que ser anestesiado previamente a la hora de realizarle una limpieza dental, mientras uno de cada 12 canes experimenta proble- mas en las encías. La diferente capacidad de los propietarios para examinar la boca de su perro y su conocimiento sobre las condiciones dentales normales y patológicas pueden influir considerablemente en la evaluación de la salud dental de su mascota Desinformación y falta de evidencias Por lo tanto, pese a la alta prevalencia reportada, la enferme- dad periodontal a menudo se pasa por alto, con las consi- guientes carencias en la prevención y el tratamiento. Hoy en día, los efectos sistémicos potenciales de la enfermedad pe- riodontal son una preocupación creciente y se han presenta- do una multitud de estudios dentro de la medicina humana, identificando asociaciones entre la enfermedad periodontal y otras enfermedades, como la diabetes mellitus, las enferme- dades cardiovasculares y las enfermedades inmunológica. En medicina veterinaria, sin embargo, todavía se han publicado pocos estudios sobre el tema y algunos han mostrado resul- tados contradictorios, lo que indica la necesidad de más estu- dios prospectivos estandarizados dentro de este campo. Sí que queda claro con este estudio sueco que la diferente ca- pacidad de los propietarios para examinar la boca de su perro y su conocimiento sobre las condiciones dentales normales y patológicas pueden influir considerablemente en la evalua- ción de la salud dental de su mascota. Los dueños de perros pueden reconocer o no los signos clínicos de la enfermedad periodontal, por ejemplo, halitosis, inflamación y recesión gin- gival y movilidad o pérdida de dientes. Asimismo, la presencia de cálculos dentales, visibles para los dueños de perros, no es ¿CÓMO DE IMPORTANTE ES PARA TI QUE TU PERRO TENGA UNA BUENA SALUD DENTAL? % 70,6 0,4 0,4 80,2 18,9 Nada importante Muy importante De menor importancia No sabe Bastante importante CUANDO LAVA LOS DIENTES A SU PERRO EN CASA, ¿ALGUNA VEZ SANGRA LA ENCÍA? % 70,6 4,7 32 2,2 0,5 60,6 No, nunca Sí, siempre Sí, algunas veces No sabe Sí, a menudo