IM VETERINARIA #35

64 im veterinaria Hábitos saludables en la alimentación de perros y gatos en crecimiento Elmanejode laalimentaciónes tan importante como ladietaensí a lahoradealimentar aca- chorros ygatitos. El equipoveterinariodebe ser laprincipal fuentede informaciónfidedignay de apoyo en este área durante todo el proceso del crecimiento. E n este artículo se discuten algunos de los aspectos para promover hábitos saludables respecto al manejo de la alimentación: • El objetivo final es aportar un alimento completo para cre- cimiento (nutritivo y seguro), en las cantidades adecuadas para promover un ritmo de crecimiento adecuado y una condición corporal ideal. • Durante el crecimiento, hay que aprovechar las visitas de medicina preventiva de vacunación y desparasitación para discutir con los cuidadores los aspectos importantes del ma- nejo de la alimentación. En la primera visita, hay que realizar una evaluación nutricional para decidir el mejor alimento y pauta de alimentación y esta se debe repetir en visitas sub- secuentes para realizar los ajustes necesarios y cumplir los objetivos del punto anterior. El equipo veterinario debe te- ner un enfoque común para transmitir y reforzar la recomen- dación nutricional. • Los cuidadores deben tener claro los objetivos de la alimen- tación y se les deben proporcionar herramientas (como es- calas de condición corporal, curvas de crecimiento, etc.) para que puedan hacer el seguimiento en casa, ya que no todos los cachorros o gatitos visitan al veterinario durante el creci- miento más allá de las visitas de vacunaciones. Estos pueden aportar los datos al equipo veterinario por email o teléfono. Es recomendable organizar una visita a la clínica a los 9-12 meses de edad para realizar una evaluación nutricional en persona. • Las recomendaciones nutricionales, además del alimento, deben incluir la pauta de alimentación. Normalmente, los perros (especialmente de razas grandes), los gatitos esterili- zados y, en general, los pacientes con tendencia al sobrepe- so se deben de alimentar de forma racionada, repartido en NUTRICIÓN dos o más veces al día. El uso diario de balanzas de cocina para medir la ración está altamente recomendado. • En perros voraces se pueden usar sistemas de alimentación que enlentecen el proceso. En gatos, se puede dar en varias comidas al día o dar por la mañana y dejar que el gato coma a su ritmo. Se pueden usar juguetes o puzles dispensadores de alimento en ambas especies. Es importante que el méto- do de alimentación de elección sea consistente para que los cachorros y gatitos puedan establecer su rutina. • Es posible que haga falta realizar cambios en la alimenta- ción, bien porque la dieta de elección no es apetente o no se tolera por la aparición de problemas de salud o por decisión de los cuidadores. Cada vez que se recomienda un cambio de alimentación es importante recalcular la ración con la nueva dieta para asegurar que el aporte calórico no se cam- bia de forma involuntaria. • El tema de los premios también se debe discutir en la visita inicial. En general, los premios deben ser seguros y adecuados y deben aportar como máximo un 10% de las calorías diarias (en premios se incluyen chucherías, productos dentales y suplementos). Es importante no acostumbrar a los gatitos y cachorros a recibir restos de mesa y así evitar conductas inde- seables de pedigüeño. Los premios deben ser no tóxicos, por ejemplo, hay que evitar uvas (y pasas), chocolate, nueces de macadamia, aguacate y productos con xilitol. • Cuando el paciente llega a la edad adulta (entre 12 y 24 me- ses, dependiendo de especie o edad) es importante dar re- comendaciones específicas para el plan de alimentación uti- lizando un alimento de mantenimiento elegido en función de la evolución nutricional. Autora: CeciliaVillaverde , BVSc, PhD, DACVN ®, DECVCN Expert Pet Nutrition (www.expertpetnutrition.com )