IM VETERINARIA #33

74 im veterinaria L os cachorros tienen necesidades nutricionales y ener- géticas diferentes a los adultos, cuantitativas y cua- litativas 3,4 . El ácido docosahexaenoico es esencial en crecimiento para el desarrollo neuronal y retinal. Las necesidades de proteína y de calcio y fósforo (componentes mayoritarios del músculo y esqueleto) también son mayores en esta etapa de desarrollo. Por estas razones, existen en el mercado alimentos completos para cachorros, que aportan todos los nutrientes esenciales en las cantidades necesarias. Los perros de razas grandes de crecimiento rápido tienen cier- tas peculiaridades 5 . El exceso de calcio puede resultar en alte- Crecimiento y desarrollo en cachorros: requerimientos nutricionales NUTRICIÓN raciones esqueléticas, lo que ha llevado a establecer un límite máximo de este mineral en alimentos de cachorros (tabla). Además, velocidades de crecimiento excesivas en estas razas pueden predisponer a la manifestación clínica de enfermeda- des esqueléticas del desarrollo, como displasia de cadera. Afor- tunadamente, existen productos específicos para cachorros de raza grande y gigante en el mercado, con niveles de calcio y fósforo controlados, y a veces otras modificaciones que varían según el producto, como mayor digestibilidad, nutracéuticos, tamaño de croqueta o menor densidad calórica (para ayudar a controlar la ingestión en aquellos perros voraces). La nutrición y alimentación son importantes en cachorros para aportar la energía y nutrientes necesarios para el desarrollo y para prevenir problemas futuros. Es importante individualizar el plan a cada paciente, ya que hay diferencias entre el crecimiento de diferentes razas 1 . La evaluación nutricional 2 es crítica para elegir el mejor plan de alimentación y ajustarlo durante todo el periodo de crecimiento.

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