IM VETERINARIA #25

49 im veterinaria Como principales problemas a los que se enfrentan en el día a día en su consulta apunta “la eliminación inadecuada y la agresividad” . Para tratar ambos se establecen dos tipos de tratamientos, como es el caso de las terapias “biológicas” y las de “modificación de conducta” . Las primeras tienen que ver con las “moléculas que interaccionan con el individuo y pueden modificar su conducta” y las segundas están relacionadas con el comportamiento de un individuo a través del “aprendizaje o la modificación de su entorno” . Aunque todas estas terapias no saldrían adelante sin la impli- cación de sus propietarios: “La mayoría de los problemas no se resuelven sólo con aplicar una pastilla, sino que requieren una interacción con la mascota para que la terapia sea efectiva. Jue- gos, ejercicios demodificación de conducta, cambios de hábitos...” La punta del iceberg ¿Los gatos sufren estrés? ¿Qué podemos hacer para evitar o para minimizar el riesgo en la medida de lo posible? “ Los gatos son esencialmente cazadores. Imaginemos loque pueden sufrir ciertos individuos dentro de una casa o de un piso. Habrá que suminis- trarles un entorno y unos juegos que puedan suplir esas carencias de sus necesidades de comportamiento. Desde una bandeja de arena adecuada en un lugar adecuado, pasando por un espacio tridimensional en el que puedan subir y bajar, esconderse y vigilar. Mangas o túneles y, por supuesto, la interacción con sus propie- tarios son solo algunos ejemplos” , argumenta el encargado del área de comportamiento canino y felino en la clínica Ars Canis. Otra de las causas que puede afectar a la conducta felina es la llegada de un recién nacido al hogar. Para tratar estos casos, al igual que ocurría con los episodios de estrés, el etólogo felino entra también en juego para establecer“ protocolos que ayudan a superar estas situaciones” . Sin embargo, el expertoplantea que “si la llegada de un nuevo miembro no hace que disminuyamos el tiempo dedicado a nuestra mascota ni las rutinas básicas, será más difícil que haya problemas” . ¿Puede un felino mostrar conductas agresivas? ¿Cuándo debemos preocuparnos? “Evidentemente los felinos pueden ser agresivos. Cuando no controlan sus uñas o sus dientes debemos pedir ayuda. A veces los justificamos y después es más difícil de solucionar el problema” . A veces podemos sentir la tentación de darle de comer a nues- tros animales de compañía las sobras de la comida y no sabemos si realmente les estamos haciendo bien o no: “No estoy en contra de darle de comer alimentos que no sean especializados, aunque debemos preguntar al veterinarioqué cosas se puedendar y cuáles no. De lamismamanera, debemos decir que no todos los alimen- “La mayoría de los problemas no se resuelven solo con aplicar una pastilla, sino que requieren una interacción con la mascota para que la terapia sea efectiva” P edro Estévez Vila , veterinario encargado del área de comportamiento canino y felino en la clínica Ars Canis , reconoce que existen “muy pocos veterinarios que se dediquen exclusivamente a la etología” en su día a día y lo que hacen es combinar las labores de “consultas de com- portamiento” con las de la “actividad normal de una clínica de pequeños animales” . La especialidad de etología va ganando cada vez más adeptos y “tiene más peso” entre la sociedad y los profesionales. Por este motivo, el etólogo “debería ser la prime- ra referencia ante cualquier problema de conducta” , tal y como expone Estévez. Para desempeñar sus tareas en su día a día, en la consulta cuenta con “la mejor herramienta” posible: “Una formación científica que permita abordar de una manera protocolizada y en muchas ocasiones multidisciplinar” las cuestiones relacionadas con la conducta del animal. Si como usuarios no estamos seguros de cuándo deberíamos llamar a su puerta, el veterinario acreditado por la Asociación Española deVeterinarios de Pequeños Animales enmedicina del comportamiento propone que los propietarios de las mascotas acudan a su “veterinario de cabecera, que remitirá al especialista los casos que considere necesarios. El veterinario generalista es la puerta para la consulta de la especialidad” . Analizando la conducta En cuanto a los beneficios que aporta la etología clínica para los felinos: “Losgatos, comocualquier otroanimal, tienensuspatrones de comportamiento. Conocerlos y satisfacer sus necesidades eto- lógicas es esencial para su bienestar. Cuando surge un problema, esta especialidad intenta resolverlos” , explica el profesional.