IM VETERINARIA #21

9 im veterinaria L a población de animales de compañía en Europa sigue sumando un año más. En 2018, el censo de perros y gatos casi roza los 190 millones (unos 141 dentro de la UE), según los datos del último informe anual Euro- pean Facts & Figures . Además, más de 80 millones de hogares cuentan al menos con una mascota en la familia. Especialmente destacable resulta el aumento del número de felinos, que pasa de 74,4 millones a 75,3 millones en la UE, cer- ca de los 104 millones en Europa y Rusia. Así, estos animales de compañía se vuelven a coronar como los reyes del sector. Tal y comomanifiestan los resultados del estudio, los europeos prefieren tener un gato como mascota, aunque no hay apenas desequilibrio entre los mininos y los perros. Es decir, aproxi- madamente un 25% de los hogares tienen al menos un gato como animal de compañía, mientras que el 24% elige convivir con un can. Aunque hay algunos países donde la balanza de las predilecciones sí que se inclina claramente hacia el lado de los gatos. Es el caso de Noruega (32% frente al 18%), Austria (29% frente al 17%) y Francia (29% frente al 21%). Por no hablar de Rusia, donde conviven en las casas unos 22,5 millones de felinos. Esta tendencia se invierte en España, que tiene una clara pre- ferencia por los perros (24%) antes que por los felinos (11%). Tanta diferencia no es habitual, solo en República Checa el pa- norama es parecido al español, con un 41% frente a un 21%, respectivamente. Eso sí, otros países como Portugal, Reino Unido, Italia o Irlanda también prefieren tener un can. De la misma forma, la popularidad de los amigos peludos sigue creciendo igualmente en las casas europeas, don- de hay censados algo más de 85 millo- nes de perros, con Rusia (17), Alemania (9,4) y Reino Unido (9) a la cabeza. Esta cifra supone casi medio millón más que el año pasado. En lo referente a otras especies, a lo lar- go de 2018 se han notado ligeras osci- laciones en la población doméstica de aves, pequeños mamíferos y reptiles, cuyas cifras varían entre los 50 millones de ejemplares de pájaros, los casi 26 de animales como conejos, hámsters, etc., y los 7 millones de especies como igua- nas o tortugas. Curiosamente, en esta última tipología animal es la única en la que destacan las cifras españolas con respecto a la media europea. De hecho está en segundo lugar, solo por encima de Italia. El año pasado se censaron más de un millón en los hogares españoles. Por otra parte, los animales acuáticos experimentan un notable crecimiento, pasando en un año de 10,4 a 10,6 millo- Fuente: European Facts&Figures