IM VETERINARIA #21

15 im veterinaria en España. Si bien hay una luz esperanzadora: el tiempo de permanencia en el refugio de los cachorros es mucho menor que el de los perros y gatos de mayor edad. ¿Por qué? En gran medida, según los exper- tos, por el mayor atractivo que posee un animal joven para muchos adoptantes y porque existe la idea equivocada de que un animal adulto no se integrará a su nueva familia o que no podrá ser educado de forma efectiva. En este punto, desde la Fundación quieren subrayar la importancia de poner en marcha campañas de información a los adoptantes sobre la conveniencia, e inclu- so las ventajas para la convi- vencia, de adoptar un perro o un gato adulto. Mención aparte merece el he- cho de saber por qué algunas personas abandonan a sus mascotas. Las camadas no de- seadas, el final de la temporada de caza, factores económicos y los problemas de comporta- miento figuran entre las causas habituales de abandonar a un animal, si bien los motivos concretos no se conocen debido a que la mayoría de los animales que ingresan en los refugios han sido encontrados en la calle o llevados allí por personas que no son sus propietarios. En el lado contrario se sitúan los motivos que llevan a una persona a adoptar un animal de un refugio. Así, las tres razones más importantes son la sensibi- lidad frente al problema del abandono (39,5%), el deseo de colaborar con una entidad de protección animal (21,6%) y la recomendación de amigos o conocidos (14,4%). Unos resulta- dos que coinciden con los obtenidos en los estudios de los tres últimos años y que deben servir para promocionar la adopción como una alternativa clara a la hora de incorporar un animal de compañía a la familia. Un gesto que beneficia a todos: a la familia que adopta, a las entidades de protección animal y, por encima de todo, al propio perro o gato. Colonias felinas El informe Él nunca lo haría dedica un apartado especial a las entidades de protección animal y, sobre todo, a su papel respecto al cuidado de los gatos que viven en la calle. Así, se explica que la mayoría de estas protectoras se encarga de ges- tionar las llamadas “colonias” de gatos, que incluye el control periódico de la salud de los animales, su alimentación y la este- rilización para evitar problemas de sobrepoblación. De hecho, el 51% de las entidades que han participado en este estudio afirma que las gestiona de forma regular, por lo que, entre to- das ellas, cuidan de 4.518 colonias felinas, formadas por un to- tal de 31.969 gatos. Por eso, Fundación Affinity resalta la labor tan importante que llevan a cabo las entidades de protección animal en las colonias felinas y que no siempre es reconocida. Cabe resaltar, por ejemplo, que en 2018 se censaron 768 colo- nias felinas controladas en Barcelona, para un total de 9.099 gatos, mientras que en 2017 se observó un aumento impor- tante en la proporción del total de gatos abandonados o per- didos que fueron reubicados en colonias. Además ponen el acento en el hecho de que las colonias felinas son estructuras abiertas, de ahí que, aunque se encuentren controladas, a ellas pueden unirse gatos que no provienen de las entidades pro- tectoras que las gestionan. Es decir, gatos ferales (que nunca han vivido con el ser humano), o gatos que son directamente abandonados en una colonia por sus propietarios. Por lo que la población total de gatos sin propietario que vive en España es todavía una incógnita. La tasa de abandono y/o pérdida de animales está estimada en 22 perros y siete gatos por cada 10.000 habitantes Fuente: Fundación Affinity