IM VETERINARIA #15

11 im veterinaria U n año más, el abandono constituye el principal pro- blema de bienestar de los animales de compañía en España. De hecho, el número de animales que llegan a refugios y protectoras es muy similar a los datos del anterior estudio de 2016; es decir, aproximadamente 17 de cada 1.000 perros y 10 de cada 1.000 gatos que viven en España entraron el año pasado en este tipo de centros de aco- gida (datos que resultan de una evaluación realizada a partir de las reseñas de 339 sociedades protectoras, ayuntamientos y consejos comarcales de toda España). Así, una estimación de la tasa de abandono y/o pérdida de animales vendría a signifi- car un total de 23 perros y siete gatos por cada 10.000 habitan- tes, teniendo en cuenta que la población española ronda las 46.572.132 personas. Cifras que siguen estancadas, según la Fundación Affinity, pero que preocupan a los expertos, ya que se mantienen en niveles muy similares a las de los estudios de 2016 (104.447 perros y 33.335 gatos) y 2015 (104.501 perros y 33.330 gatos). Y que alar- man aún más si tenemos en cuenta que no todas las familias es- pañolas tienen un animal de compañía en casa. Por ello, Isabel Buil , directora de la Fundación Affinity , apunta a que “el abando- no es un problema que requiere de la máxima colaboración de to- dos los agentes implicados. El rol de las administraciones públicas es clave, así como el apoyo del resto de entidades involucradas en la prevención y la lucha contra el abandono. Este grave problema social demanda una gran colaboración entre el sector público y privado. Se necesita una hoja de ruta que asegure avances en la reducción de las cifras de abandono” , ha destacado. Ante este grave problema, desde la Fundación Affinity re- cuerdan la importancia de seguir fomentando la adopción en nuestro país como vía para reducir la población de animales que hay en los refugios. Y, sobre todo, para brindarles una nue- va oportunidad. Junto a esto, también se señala la necesidad de identificar correctamente a los animales, una labor que re- sulta crucial para poder devolver a sus familias a aquellos que se pierden. “La mayoría de los animales que llegan a las protec- toras no llevan el microchip. Por este motivo, aquellos que se han perdido no podrán ser devueltos a su familia, algo que se podría evitar si existiera mayor conciencia sobre la importancia de usar el microchip para identificar a los animales” , asevera Buil. De he- “Una considerable parte de los perros y gatos que llegan a los refugios de toda España son adoptados por familias de otros países” cho, las cifras del último Estudio Fundación Affinity “Él Nunca Lo Haría” 2017 demuestran que, el año pasado, solamente el 33% de los perros y el 3,7% de los gatos que llegaron a un re- fugio estaban correctamente identificados con un microchip. Asimismo, el estudio apunta a que el 23,2% de los perros reco- gidos por refugios y protectoras de animales fueron devueltos a sus propietarios, mientras que solo el 3,7% de los gatos reco- gidos volvieron con sus dueños gracias a estar identificados. Aquí es donde entra en juego un factor clave en la tenencia responsable de un animal de compañía: mantener las obli- gaciones y compromisos que implica convivir con un perro, un gato o cualquier otro animal. E identificar a un animal de compañía mediante un microchip es uno de los principales indicadores de tenencia responsable, además de que se con- firma como una de las estrategias primordiales para combatir el abandono y permitir la recuperación de animales perdidos. Por lo que respecta al perfil del animal abandonado, la Fun- dación Affinity apunta a que se trata de un fenómeno, triste y maldito, que afecta a perros y gatos de todo tipo, indepen- dientemente de la edad del animal o de su raza. Cabe señalar que el 19,92% de los animales que ingresaron en refugios y protectoras en 2017 eran de raza, mientras que el 80% restan- te eran mestizos y la mayoría de ellos llegaron al refugio en edad adulta, aunque también son recogidos animales de edad avanzada y cachorros. Asimismo, casi la mitad del total de pe- rros abandonados son de tamaño mediano. A su vez, solo el 9% de los animales que llegan a las protectoras son traídos por las personas que los abandonan. El resto de animales son encontrados por la propia entidad, por un particular o por la policía. Para la directora de la Fundación Affinity es importante “contribuir a romper mitos como que un perro o un gato adulto no se adaptará a una nueva familia o no se podrá educar. Adop-