IM VETERINARIA #10

33 im veterinaria D ice Fernando Fariñas , especialista en Inmunología Clínica, Vacunología, Inmuno-Oncología e Infectolo- gía , que son muchas las teorías que intentan expli- car el auge de la patología inmunitaria en perros y gatos, pero, actualmente, dos cobran una fuerza especial: la hipótesis de la higiene y la de los viejos amigos. La primera alude al hecho de que desde la aparición y generalización del uso de medidas de higiene, la vacunación y los antibióticos, “que han salvado, salvan y salvarán muchas vidas” , el sistema inmunitario se ha alterado y descontrolado de alguna mane- ra, dando lugar a un incremento de la patología alérgica, au- toinmunitaria e incluso del cáncer. Y esto ocurre tanto en los humanos como en sus mascotas. “Parece ser que alejarnos de la forma ‘natural’ de vivir, de enfrentarnos a las infecciones y de alimentarnos nos hace pagar un peaje inmunitario”, afirma Fari- ñas. Para él, las enfermedades infecciosas “han sido en su ma- yor parte sustituidas por patologías crónicas, sobre todo de tipo inflamatorias e inmunomediadas, y por los procesos tumorales”. En cuanto a la hipótesis de los viejos amigos que plantea el doctor, complementaria a la anterior, viene a decir que las en- fermedades inmunitarias se han disparado desde que perdi- mos el contacto con ciertos microbios y, sobre todo, con los parásitos. Tal y como explica, se ha observado, por ejemplo, que “llevar una cierta carga parasitaria de gusanos a nivel diges- tivo previene el desarrollo de numerosas enfermedades de base inmunitaria”. De ahí que tanto en medicina humana como en pequeños animales “haya grupos invirtiendo tiempo y dinero en la llamada ‘parasitoterapia” , recalca. Dermatitis atópica, a la cabeza Aunque el sector desconoce la incidencia y prevalencia real de la mayoría de enfermedades inmunitarias tanto en perros como en gatos, hay algunas referencias que están mejor do- cumentadas. Sucede con la dermatitis atópica, la enfermedad inmunomediada más común en el perro que, según las cifras que maneja Fernando Fariñas, afecta a entre un 10% y un 15% de los perros. Además, asegura que existen razas “especialmen- te predispuestas, como el West Highland white terrier, el bulldog francés o el shar pei, donde la prevalencia podría superar el 30%”. Sin embargo, hay otras patologías, como las dermatopatías autoinmunes (pénfigos, vasculitis, lupus cutáneo), la enfer- medad inflamatoria intestinal, la anemia y trombocitopenia inmunomediadas y las enfermedades por inmunocomplejos (como la glomerulonefritis), que se dan con una frecuencia alta en la especie canina. “En el gato, las que más se ven son las inmunodeficiencias asociadas a infecciones retrovirales (FIV y FeLV), orales (gingivoestomatitis felina) y dermatopatías eosin- ofílicas”, comenta este especialista. Desconocimiento generalizado Pero a pesar de su frecuencia e importancia, Fernando Fariñas sostiene que actualmente en medicina veterinaria muchas de estas enfermedades son bastante desconocidas en cuanto a su patogenia, diagnóstico y tratamiento por parte del veterinario clínico. “Por eso —añade— no es raro que tarden en diagnos- Servicios y proyectos del Instituto de Inmunología Clínica y Enfermedades Infecciosas El Instituto de Inmunología Clínica y Enfermedades In- fecciosas, del que Fernando Fariñas es director, ofrece servicios de diagnóstico y asesoramiento en todo lo re- ferente a la inmunología clínica, hematología clínica y enfermedades infecciosas. El objetivo principal del cen- tro es, según el doctor, “ayudar al veterinario clínico en los casos relacionados con estos campos, ofreciéndole un servicio de consultoría de alta especialización en el diag- nóstico y tratamiento de esas enfermedades”. A nivel de investigación, el Instituto tiene tres campos de especialización: inmunología clínica, hematología y enfermedades infecciosas. En el primero, lleva a cabo proyectos de investigación en el ámbito de inmuno-on- cología y de terapia celular inmunomoduladora. En lo referente a las enfermedades infecciosas, los proyectos principales se sitúan dentro del campo de las zoonosis. “Por citar uno, actualmente llevamos a cabo estudios de portadores nasales de Staphylococcus pseudintermedius multirresistentes en personal veterinario de clínica de pe- queños animales”, explica el doctor. Él mismo señala además que “estamos encontrando que un porcentaje significativo de veterinarios y personal auxiliar son porta- dores de estos ‘bichejos’, lo que tiene una importancia rele- vanteanivel epidemiológicoy clínico” . Añade que este in- terés por las zoonosis ha hecho que actualmente haya sido nombrado coordinador del Grupo Internacional de Expertos en Enfermedades Infecciosas y Zoonosis (ZEIG), integrado por médicos, veterinarios y biólogos expertos en variados temas, que cumplen con los cri- terios del ‘one health’. “Desarrollamos proyectos que van desdeel asesoramientoparael clínicohasta la lucha frente a estas enfermedades en países en desarrollo”. Así, pone el ejemplo de los programas de vacunación frente a la rabia que están pendientes de desarrollar en algunas localidades problemáticas de Sudamérica. “Para estos proyectos contamos con la ayuda de organizaciones no gubernamentales y, enmuchos casos, de empresas farma- céuticas que tienen implantados programas de responsa- bilidad social corporativa”, apunta. “Las enfermedades infecciosas han sido sustituidas por patologías crónicas de tipo inflamatorias e inmunomediadas y por procesos tumorales”