Los gatos son cada vez uno de los animales de compañía favoritos para los hogares europeos. Según datos de la European Food Industry Federation (FEDIAF), la Unión Europea cuenta con una colonia de gatos de compañía de 80,8 millones. Una cifra que ha ido creciendo en los últimos años y que, de hecho, ya supera al número de perros. Según el mismo organismo, los hogares europeos cuentan con un total de 70,5 millones de perros, unos 10 millones menos que en el caso de los pequeños felinos.

Los mismos datos de la FEDIAF, Francia y Alemania son los países de la Unión Europea donde más gatos hay. En el caso del país germano, se estima una población de 15,7 millones de felinos, una cifra similar a los 15,1 millones de gatos que se estima que hay en el país galo. Italia (7,9 millones), Polonia (6,8 millones) y Rumanía (4,3 millones) completan el TOP5 de países de la UE con mayor presencia de gatos. Sin embargo, en el caso de España, el número de gatos es inferior, rozando los 3,8 millones. De hecho, España es uno de los pocos grandes países de la UE donde los perros pasan por delante de los gatos en los hogares del país, con un total de 6,7 millones de animales.

El número de gatos en todo el continente se eleva hasta los 110 millones

Si se contabilizan los datos del resto de países del viejo continente, el número de gatos se eleva hasta los 110 millones. Entre los países europeos de fuera de la UE con mayor presencia de gatos destacan Rusia, con 22 millones de felinos, y el Reino Unido, con 7,9 millones. En el caso de Rusia, el número de gatos es relativamente superior al de los perros, con una diferencia de más de 5 millones. En cambio, en el Reino Unido, se contabiliza una presencia prácticamente idéntica entre gatos y perros. Geográficamente, los países situados más al norte de Europa son donde se encuentran más gatos. Mientras que los perros son todavía el animal de compañía favorito en los países del sur. Con estos datos, Europa se sitúa como uno de los continentes con mayor presencia de gatos de todo el mundo. Según estimaciones de Ecology Global Network, en todo el mundo existiría una población de cerca de 600 millones de felinos, de los cuales, más de 110 vivirían en Europa.