El Queen Mother Hospital for Animals (QMHA) del Royal Veterinary College (RVC), uno de los centros veterinarios líderes a nivel mundial, ha puesto en marcha una nueva opción de tratamiento para perros con enfermedad degenerativa de la válvula mitral (DMVD, por sus siglas en inglés), denominada reparación borde a borde por vía transcatéter (TEER). El RVC se convierte así en el primer centro del mundo en ofrecer TEER, cirugía de corazón abierto y tratamiento médico para esta enfermedad en perros.

La DMVD es la enfermedad cardíaca más común en los perros. En esta patología, la válvula mitral se engrosa y deja de cerrar correctamente, lo que provoca que la sangre retroceda hacia la aurícula izquierda. Es una enfermedad frecuente en perros pequeños y de edad avanzada que, con el tiempo, hace que las cámaras del corazón aumenten de tamaño y puede derivar en insuficiencia cardíaca. Aunque no tiene cura, puede controlarse con medicación y tratamientos que ayudan a prolongar la vida.

TEER es un procedimiento relativamente nuevo destinado a mejorar el manejo de esta enfermedad. Solo está disponible desde 2020 en Asia y desde 2021 en Estados Unidos. Ahora que un mayor número de perros ha sido sometido a TEER, se dispone de más información sobre su eficacia y sus riesgos. Los datos indican que alrededor del 95 % de los perros se recuperan bien tras el procedimiento y presentan menos fuga en la válvula, lo que permite reducir o incluso suspender parte de la medicación cardíaca. En perros que ya sufrían insuficiencia cardíaca, el 80 % seguía con vida dos años después de someterse a TEER.

Por ello, el Servicio de Cardiología del QMHA ha trabajado en colaboración con Bristol Veterinary Specialists para lanzar esta nueva opción terapéutica en el Reino Unido. El procedimiento se lleva a cabo con equipamiento especializado, incluidos ecógrafos hospitalarios. Se trata de una cirugía mínimamente invasiva que permite reparar la válvula mitral con el corazón latiendo. Los perros pueden levantarse y caminar al día siguiente y, por lo general, reciben el alta en menos de dos días.

El TEER se ofrece ahora en el QMHA del RVC junto con la cirugía de corazón abierto con circulación extracorpórea, que sigue considerándose la terapia más eficaz para perros con DMVD avanzada. Tanto el servicio de cardiología como el de cirugía cardiotorácica realizarán una evaluación conjunta de cada caso para garantizar que todas las opciones terapéuticas se valoren adecuadamente.

TEER puede recomendarse para pacientes que no son aptos para la cirugía de corazón abierto, para quienes buscan una alternativa menos invasiva o en situaciones en las que las limitaciones económicas impiden optar por la cirugía. Los perros pueden ser candidatos adecuados para TEER si presentan regurgitación mitral grave causada por DMVD, agrandamiento cardíaco o antecedentes de insuficiencia cardíaca congestiva.

El Dr. Joshua Hannabuss, profesor de Cardiología Veterinaria y codirector del Servicio de Cardiología del QMHA del RVC, declaró:

«Es realmente emocionante poder ofrecer una opción de tratamiento adicional para perros con enfermedad degenerativa de la válvula mitral. Creo que estamos entrando en una nueva era en la que las terapias mínimamente invasivas serán cada vez más accesibles para manejar esta enfermedad. Con una comprensión más clara de la seguridad, los beneficios y los posibles riesgos del TEER, creemos que este es el momento adecuado para introducir la terapia en el Reino Unido, y seguimos comprometidos con mejorar la calidad y la esperanza de vida de los perros afectados.»