Quien quiera regalar un animal debe antes reflexionar y plantearse si la persona receptora adoptará la responsabilidad y el compromiso requerido para mantenerlo y cuidarlo adecuadamente.

El Colegio de Veterinarios de Madrid quiere recordar que "gran parte de los 250.000 animales que se adquieren cada año en España se regalan en las fiesta navideñas". Sin embargo, varios estudios demuestran que muchas de estas mascotas son abandonadas después.

Además, la Navidad no es la época más apropiada para incorporar un nuevo miembro al grupo familiar, ya que en estas fechas se tienen hábitos diferentes al resto de año.

A las mascotas hay que alimentarlas, proporcionarles un alojamiento adecuado procurar que hagan ejercicio diario, favorecer que se relacionen con otras mascotas etc. En definitiva, quien adquiere una mascota debe ejercer una "tenencia responsable" para que el animal disfrute de la mayor calidad de vida posible.

Además, es imprescindible proporcionar a los animales que conviven con la familia unos cuidados sanitarios e higiénicos adecuados. En este sentido, es importante recordar que las mascotas deben estar identificadas, vacunadas, y deben acudir regularmente a revisiones de salud en un centro veterinario.

Asimismo, el COVM quiere hacer hincapié en que "no sólo está su salud en juego sino la de las personas que se relacionan con ellas" y que "cerca del 60% de las enfermedades transmisibles al hombre provienen de animales y, por tanto, es necesario que las mascotas estén sanas para garantizar una población sana".

Los animales proporcionan numerosos beneficios para las personas: hacen compañía, ayudan a sus dueños a hacer ejercicio y a mejorar su salud, favorecen la inserción social de personas con discapacidad, contribuyen ayudan a llevar a cabo terapias médicas, reducen el sentimiento de soledad en personas mayores, etc. ya que el cuidado y el afecto hacia ellos promueven la salud y mejoran la calidad de vida, según diversos especialistas.

Así, el Colegio defiende que tener una mascota puede ser muy recomendable, "pero siempre que se haga de forma responsable". Es importante recordar que en la actualidad, existen numerosos animales abandonados "a la espera de que aspirantes a propietarios les inviten a su casa y le den una segunda oportunidad para responderles con compañía y fidelidad".

Por este motivo, el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid recomienda que, si una vez realizada esta necesaria reflexión previa se decide adquirir una mascota, es siempre mejor adoptarla que comprarla.